他曾經像尼采一樣強硬，後來又像薩特一樣虛無，現在，他開始變得像莊子一樣輕鬆了。
勝利時刻的莫名驚慌
太陽第三次從海平線上升起來了。現在是第八十七天的早晨，老人和那條大魚之間的搏鬥到了最激烈的時刻。他忍住一切痛楚，鼓起剩餘的所有力氣，把魚叉高高舉起，奮力紮進魚身，就在大胸鰭後麵一點兒的地方……他能聽見漁叉紮進魚肉的聲音。然後，他把身體靠在漁叉上麵，用全身的重量把它壓下去，把它盡可能紮得更深一些……
於是，大魚掙紮起來。它淩空躍起，把它那驚人的長度和寬度、驚人的力量和美全都展現無遺。就在那一瞬間，它仿佛懸在空中，就在老人的頭頂上空。接著，它“砰”的一聲掉到水裏，浪花四濺，濺得老人滿身、滿船都是。
老人感到頭暈和惡心，眼睛也模糊了。他放鬆了魚叉上的繩子，任由它從他那傷痕累累的雙手之間溜出去。等到他的眼睛好使了，他看見大魚翻著銀白色的肚皮，四仰八叉地躺在海麵上。漁叉的柄從它的肩部斜戳出來。從它的心髒裏汩汩流出一攤血來，黑魆魆的，仿佛一英裏多深的藍色海水中的一塊礁石。然後，那些黑色的鮮血逐漸擴散開來，像一片紅色的雲彩。
戰鬥終於結束了。老人努力眨巴著眼睛，好讓他的視覺能夠清晰一些。他仔細望著他的戰利品。那是一條大馬林魚，看樣子不止一千五百磅重，也許更重。他暗自盤算，這麽巨大的收獲，可以折算成多少錢哪。
它是我的財產，老人想。
它太大了，船艙裏根本容不下它。老人設法把它綁在船邊，就像船邊綁上了另一隻大得多的船。然後他豎起桅杆，張起打著補丁的船帆，朝著回家的方向駛去。一路上，他會時常向大魚望一望，好確定他真的打敗了它、贏得了它。