七點後的夜色相當濃鬱,天空一片暗沉,像蓋著一匹厚重的黑布,沒有星子也沒有月亮,平日裏呼嘯不停的寒風也歇停了,整個順和村陷在一片沉寂裏。
街道上都是人,一個個家庭形成一簇一簇的人群,每個人手裏都提著一盞燈,不同顏色的紙燈發著不同顏色的光,大人手中的燈大、小孩手中的燈小,燈光跟著人流都向著一個方向匯去,很快,冬河被映亮了。
冬河周邊是沒有路燈的,堤壩上也沒有,但河的兩岸都是人,人們手中的紙燈已經足夠。借著紙燈的光,河麵上的鑿冰作業有條不紊地進行著。鑽井機嗡嗡的蜂鳴著,進度很快,從午後到現在,冬河上已經有了數百個冰口,冰口裏是冬河清澈的水。除了鑽井隊,村民們在河麵上搭起了十數個大型篝火,當火光燃起,在黑夜中熊熊升騰,人們的臉也變得橙黃,河麵也像熱得冒了汗,濕漉漉地叫人走一步摔一跤。
慢慢地冰麵變得透明,可見河麵下四散逃竄的魚群。燈節的破冰慣例,不知打攪了多少生靈的好眠。
趙棗兒把自己裹得嚴嚴實實的,厚厚的圍巾像要淹沒她了一樣,饒是如此,她還是冷得不停搓手跺腳。莊祁走在趙棗兒前麵,兩人都提著燈,順著河岸往上遊走。陸酩、大興和林稚秀在河的另一岸,五人兵分兩路,在人群中尋找孫三井。
莊祁在前頭開路,眼觀四路耳聽八方,還警惕著趙棗兒不會掉隊或者又突然產生共情。河岸邊不比冰麵上好走多少,趙棗兒亦步亦趨地跟著莊祁,一邊探尋著河麵。
“到底要鑿多少洞?”鑽井機的聲音一直沒停過,冬河很長,像隻胳膊一樣把順和村抱在懷中,但一下午加一晚上的鑿冰工作,加之篝火的燃燒,趙棗兒有幾分擔憂:“再這麽鑿下去,人會不會直接掉下去?”