盧作孚先生所創辦的民生實業公司，是民國規模最大的民營航運企業，也是當時最成功的現代企業集團樣板。盧作孚在重慶北碚進行的漸進式社會改革試驗，是腐敗、混亂、落後的大環境下的一個“民主特區”，也是現代中國新型社會的一個雛形。有學者說，盧作孚“雖然在這個世上隻活了59歲，卻跨越了‘革命救國’、‘教育救國’、‘實業救國’三大領域，生涯中充滿艱辛、風險和挑戰”， 其成就和影響遠遠超出了工商界。
船王包玉剛曾經說過：“如果盧作孚還健在，就不會有我今日的包玉剛。” 在中國現代史上，屬於中國人自己的船王是盧作孚。盧作孚去世一個多月後，1952年3月15日，毛澤東在回顧民族工業發展時說，中國實業界有4個人是不能忘記的，他們是“搞重工業的張之洞、搞化學工業的範旭東、搞交通運輸的盧作孚和搞紡織工業的張謇”。
楔 子
1925年是四川青年盧作孚一生最重要的轉折點。
當年10月，前往上海買船的盧作孚，在上海巧遇少年中國學會的老朋友惲代英，後者正追隨毛澤東在上海搞國共合作，編輯《新建設》月刊。
在盧作孚借住的上海裕川公司樓上，兩人連續談了3個晚上。當時正是“五卅”運動之後、國共第一次合作的“蜜月期”，時代在孕育著新的變革大潮。他們每晚都談到深夜，話題涉及的是國民革命的前途、社會改革的步驟、救國之路的選擇等等。惲代英希望盧作孚能跟他一起去廣州黃埔軍校投筆從戎。
盧作孚對那一代共產黨人的抱負和獻身精神非常敬佩，對他們的奮鬥目標也了解。他和惲代英在立誌救國的總目標上是完全一致的，但已決定實業救國的盧作孚謝絕了惲的邀請，他說：“不要做大炮，要做微生物，慢慢地去影響、改變社會。”為表示對惲代英的支持，盧作孚讓四弟盧子英於1926年3月去廣州，投考了黃埔軍校，成為黃埔軍校第四期學員。