·愛因斯坦設法鼓動羅斯福研發原子彈1939 年7 月26 日，是一個平凡得毫無新意的星期三。在紐約的度假勝地長島，似火的驕陽夾帶著從北大西洋海岸飄來的暑氣，無情地炙烤著馬路兩側枝繁葉茂的梧桐樹。在斑駁的樹蔭裏，兩位衣著邋遢不修邊幅的人匆忙走在大街上。他們手裏拿著一張紙條，像上門收電費的藍領工人一樣，對著那些門牌艱苦地核實著地址。他們怪異而又執著的尋找引起了一個小孩的注意，他主動迎上來幫助他們。在看了那張紙上的內容之後，小孩很熟練地帶領他們來到一個院子前，並且直接推開了一扇門。
屋內，一位頭發像野草一樣亂蓬蓬的人穿著拖鞋迎了上來。與兩位不速之客相比，這位臉頰因過度瘦削而略顯扁平的老者，才是真正的不修邊幅。他就是大名鼎鼎的美籍德國物理學家阿爾伯特·愛因斯坦。
“鈾可能產生連鎖反應！？”愛因斯坦對兩位同行的通報顯然有點意外，但是他很快就明白了這意味著什麽。“那麽德國人……”未等愛因斯坦的問題脫口而出，兩位同行就急匆匆地說明了來意：6 位最出色的德國原子科學家已經在柏林開了兩次會，他們同意使用鈾235 來製造新型炮彈，並且宣誓保守秘密。
但是一位反納粹的德國物理學家獲得了這個秘密，他認為科學界有理由知道德國正在幹些什麽，於是他將這個消息發表在《自然科學》雜誌上——謝天謝地，戈培爾還沒有禁止這份雜誌進入美國。
“我必須伸出脖子冒這個險。”愛因斯坦幾乎想都沒有想就坐到了書桌前，他鋪開信紙，揮筆寫道：“尊敬的富蘭克林·羅斯福總統……”在信中愛因斯坦除了告訴美國總統說，德國人已經開始研製新型鈾彈並且已經對鈾礦實行禁運。
既然鈾的用途向來隻限於製造陶瓷和用於夜光鍾表盤，德國人發布這個禁令的原因也就不言而喻了。對於使用鈾235 製造新型炸彈的意義，愛因斯坦寫道：“隻要用一艘小船把這樣的炸彈運載到港口並引爆它，整個海港連同附近地區就會全部被摧毀。”