麻太和桃太三歲時,一個女人來到片淵家。她自稱“蘭鏡”,是一位謎一般的咒術師。
蘭鏡剛走進公館,便對宗一郎說:“這房子裏充滿了女人的怨念。您的太太多年前在這裏去世了吧?”
自己什麽都沒說,對方卻一語道破了往事。宗一郎為蘭鏡的天眼震驚,立刻信任了她。於是,他將以前發生的事向蘭鏡和盤托出。
聽完宗一郎的講述,蘭鏡說:
“潮夫人怨恨的不是你們夫婦二人,而是從她手中奪走一切的您的弟弟清吉。這份怨念波及了桃太。如果您不向清吉複仇,她的詛咒最終會為桃太引來殺身之禍。”
蘭鏡將化解潮詛咒的方法傳授給宗一郎。內容如下:
· 將桃太禁閉於不見陽光的房間之中。
· 在公館之外建造一座偏房,安置潮的佛龕。
· 桃太十歲時,讓他殺掉清吉的孩子。
· 桃太的哥哥麻太作為“保護者”,輔助桃太完成殺害。
· 在桃太十三歲之前,每年都要重複此事。
蘭鏡給這一儀式命名為“左手供養”。宗一郎懼怕潮的怨靈作祟,開始按照蘭鏡說的方法準備儀式。
——聽到這裏,我問了喜江一個問題。我知道打斷別人說話不太禮貌,但她的話裏不自然的地方實在太多了。
筆者 不好意思。這個蘭鏡,到底是什麽人呢?又是讓建偏房,又是讓你們殺掉清吉的孩子……我怎麽覺得她這麽詭異呢?
喜江 您說得對。我第一次聽到這裏,也懷疑莫非另有隱情。於是,後來我設法調查了蘭鏡的背景。這一查,知道了一件意料之外的事:實際上,蘭鏡是清吉的親戚。
筆者 欸?!