從那之後,和也便下意識地觀察起勉三。勉三還是老樣子,沉默寡言,從來沒有主動開口過,但和也找他說話時他變得偶爾會對和也展露笑容。和也一次也沒有看漏勉三舒緩臉頰的瞬間。這樣說或許很奇怪,但隻要看見勉三的笑容,和也就會感到安心,覺得那家夥和自己一樣都是人類。
除了工作,勉三大部分時間都關在房裏。和也好幾次沒事跑去看他,勉三卻說“我想念書”,把他當成礙事的家夥。至於偶爾的假日,勉三會一大早出門直到深夜才回來。雖然他說他泡在家庭餐廳裏念書,但不知道實際上怎樣。和也不是懷疑勉三,隻是他說的一切聽起來都像是隨口胡說的。一次,平田提到自己邀勉三去吃飯卻被“不想花錢”這個理由回絕了。即使平田說他打算請客,勉三還是拒絕了他。那麽,理由就不是錢了。“我原本是想跟他道謝的。”平田露出寂寞的表情喃喃自語。
另外,說到平田,他在受傷兩個星期後回到了工地。雖然似乎還沒痊愈,但隻要右肩不過度負荷就能工作的樣子。
因此,這一天工作結束後,眾人前往錦糸町,在便宜的居酒屋慶祝平田回歸。成員有平田、前垣、穀田部、千川與和也,都是平常的老麵孔。勉三不在這裏,因為和也沒有跟同伴們說事情的始末。勉三要他保密,和也自己也不想說。前垣他們要是知道了,可能會覺得他們也能跟公司拿錢,這樣的話就麻煩了。
“平爺今後的人生不會再有好事了,不然我不能接受。”
前垣單膝跪在坐墊上說道。這句話他已經不知道說第幾遍了。
“廢話,他最近還會出車禍啊。”千川把筷子伸向醃漬小菜,開玩笑地讚同。
“可是啊,世界上真的有救人的神欸,這種幸運不常見哪。”
穀田部也一邊為自己倒酒一邊說道,他的臉紅得像煮熟的章魚。由於居酒屋無限續杯,穀田部便像是逮著機會般放肆豪飲。