【原文】
來書雲：“養生以清心寡欲為要。夫清心寡欲，作聖之功畢矣。然寡欲則心自清，清心非舍棄人事而獨居求靜之謂也，蓋欲使此心純乎天理，而無一毫人欲之私耳。今欲為此之功，而隨人欲生而克之，則病根常在，未免滅於東而生於西。若欲刊剝洗**於眾欲未萌之先，則又無所用其力，徒使此心之不清。且欲來萌而搜剔以求去之，是猶引犬上堂而逐之也，愈不可矣。”
必欲此心純乎天理而無一毫人欲之私，此作聖之功也。必欲此心純乎天理而無一毫人欲之私，非防於來萌之先而克於方萌之際不能也。防於未萌之先而克於方萌之際，此正《中庸》“戒慎恐懼”、《大學》“致知格物”之功，舍此之外，無別功矣。夫謂“滅於東而生於西”“引犬上堂而逐之”者，是自私自利、將迎意必之為累，而非克治洗**之為患也。今曰“養生以清心寡欲為要”，隻“養生”二字便是自私自利、將迎意必之根。有此病根潛伏於中，宜其有“滅於東而生於西”“引犬上堂而逐之”之患也。
【譯文】
來信寫道：“養生最關鍵的是清心寡欲。能清心寡欲，做聖人的功夫也就完成了。然而寡欲自然清心，清心並不是要舍棄人事，而隱居獨處以追求寧靜。要想此心純然天理，沒有一點私欲。現在要做這種功夫，就要在產生私欲時克除它，但病根仍舊常在，未免東邊的私欲克除掉了西邊的又生發出來。如果想在各種私欲萌發之前就把它們清除幹淨，卻又不知從何處下手，反而使自己的心不清明。況且，在私欲產生前四處搜尋並清除它，就像是把狗帶進屋裏再趕它出去，就更加不行了。”
一定要使此心純乎天理，而沒有一點私欲，這才是做聖人的功夫。一定要使此心純乎天理，而沒有一點私欲，不做到在私欲萌發之前就防範，將它克除在即將萌發的時候，就不行。在私欲萌發之前就防範，將它克除在即將萌發的時候，這正是《中庸》“戒慎恐俱”，《大學》“致知格物”的功夫。除此之外，沒有其他的功夫。所謂“東邊的克除掉了而西邊的又生發出來”“把狗帶進屋裏再趕它出去”，是自私自利、刻意追求造成的結果，而不是克除本身的問題。現在說“養生最關鍵的是清心寡欲”，“養生”這兩個字，就是自私自利、刻意追求的根源。有這個根源潛伏在其中，就會產生“東邊的克除掉了而西邊的又生發出來”“把狗帶進屋裏再趕它出去”的問題。