唐太宗李世民勵精圖治，讓大唐進入了欣欣向榮的“貞觀之治”，然而晚年他卻遇到一個大難題—立儲。
長孫皇後的三個嫡子讓人很鬧心：太子李承乾離經叛道，失寵蓄意謀反；魏王李泰多才多藝，處心積慮奪嫡；晉王李治暗弱無爭，“吃瓜群眾”一個。
眼看“玄武門之變”又要上演，李世民一度痛不欲生。為了保證皇子們的生命安全，他權衡再三，選了李治。
廢王立武：牢牢抓住人生機會
太子李治是個仁孝多情的人，父親病重，他衣不解帶入宮侍奉，認識了大他4歲的才人武則天。
武則天是太原從龍功臣武士彠的女兒，14歲入宮，賜號“武媚”。她嫵媚溫柔，善解人意，正是青年李治喜歡的類型。
李世民駕崩後，妃嬪依例入感業寺為尼。唐高宗李治入寺吊唁先皇，與她再次相遇。
武則天正值26歲的妙齡，美好年華卻要在佛寺虛度，楚楚可憐的模樣頓時融化了李治的心。此事被無子的王皇後看在眼裏，她便安排武則天蓄發入宮，以打擊寵冠後宮的蕭淑妃。
武則天果然不負厚望，成功奪走了蕭淑妃的寵愛，獲封昭儀。但王皇後想不到，她驅趕了一匹狼，卻引來一隻虎。
有一天，她去看望武昭儀新生的女兒，幼小的嬰兒很是惹人疼愛。隨後李治也來看望愛女，武則天高高興興打開被子一看，嬰兒已沒有了呼吸。
順著眼前的“線索”，李治當場認定王皇後是凶手。有史臣認為，是武則天捂死女兒，可憐王皇後百口莫辯。李治於是下決心廢王立武。
王皇後出身關隴貴族，武則天沒有強大的家族背景。為了爭取朝中大臣支持，李治與武則天來到長孫無忌家中，把酒言歡，賞賜無數，瘋狂暗示，長孫無忌作為關隴貴族之首，自然不為所動。
由於武則天的身份和經曆特殊，另一位顧命大臣褚遂良更是堅決反對。