“哎，我正在說呢，”老太太不耐煩地打斷道，“他們說，北佬就圍著塔拉紮營，還說你們家的人正打算逃去梅肯。當天晚上，我們就看到塔拉火光衝天，足足燒了好幾個小時。我家那些愚蠢的黑奴嚇得全跑了。到底燒了什麽啊？”
“我們所有的棉花，價值十五萬美元呢。”斯嘉麗苦澀地說。
“幸虧燒掉的不是你家房子。”老太太下巴抵著拐杖說，“棉花沒了還能種，房子沒了可蓋不了。順便問一句，你們開始摘棉花了嗎？”
“沒有，”斯嘉麗說，“現在大部分棉花都毀了。估計剩下的不足三包，還遠在溪穀底部那塊田裏，能頂什麽用？我們所有下地幹活的人全跑了，沒人去摘。”
“天哪，我們所有下地幹活的人全跑了，沒人去摘！”老太太邊模仿，邊諷刺地瞥了斯嘉麗一眼，“小姐，你那雙漂亮爪子怎麽啦？還有你妹妹們的呢？”
“我？摘棉花？”斯嘉麗大驚失色，仿佛老太太是叫她去犯什麽可憎的罪孽，“像個下地幹活的黑奴一樣？跟白垃圾一樣？跟斯萊特裏家那些女人一樣？”
“白垃圾，真是的！你們這代人可真是嬌氣又華貴哪！我告訴你，小姐，年輕時，我爸的錢全沒了。我就靠自己的雙手，老老實實幹活，什麽活都幹，包括下地勞作。我可一直幹到爸爸攢夠錢，又買了些黑奴為止。我鋤過地、摘過棉花，如果需要，這些活我現在都能幹。而且，看樣子我真得去幹啦。白垃圾，真是的！”
“哎呀，媽媽，”她兒媳喚道，並哀求地瞥向兩個姑娘，催她們趕緊幫著順順老太太的氣，“那都是多久之前的事了，現在已經完全不同，時代變啦。”
“但凡需要勤懇幹活的時代，就沒什麽變化！”這位目光犀利的老太太繼續道，壓根不受安撫，“斯嘉麗，聽你站在這兒說什麽老實幹活就讓白垃圾異於好人，我可真為你媽媽害臊。‘亞當耕地、夏娃織布’的時候……”