我跟著他在一片茂密的樹林邊的車站下了車，他要幫我拉旅行箱，我警惕地攥緊拉手說不用。我環顧左右，問他這是哪裏。他幹咳一聲，把一口粘痰射向一棵樹，說是順義。啊，到了京郊？
北京的郊區綠化很好，馬路邊和甬道兩側栽滿小葉楊，綠樹成蔭。燥熱中倒有幾分舒適。眼前豁然開朗，是一片新落成的小區。方便的公交把近郊和市區連成一片，這裏的房價恐怕比市裏低不了多少。
到了！他在小區內一家“蘭州拉麵館”前，停了腳步。說，我姓蔡，叫蔡瓜，這個館子是我和老鄉合租的。你呢？我順口道，也姓蔡，蔡刀，——你把書存在拉麵館？蔡瓜嘿嘿笑著領我往裏走。店堂很窄，僅有兩張條桌，一個光著膀子、脖子上搭條毛巾的家夥橫眉立目地過來開門。說，老瓜，有買賣？我把手伸向褲兜，抓住刀子。心說，敢動粗，先辦你。蔡瓜忙說，看貨。
蔡瓜領我到後院看貨，我隻得把旅行箱放在堂屋。好在箱裏沒有值錢東西。後院挺大，用玻璃鋼瓦楞板搭了頂棚。牆腳堆了好大一堆打著包裝的書。我說，全是盜版？蔡瓜道，嗨，哥們，不許提“盜版”兩字，明白嗎？這是行規。隻管拿眼看就是！
我裝做內行，不客氣地拆了一包，抽出一本，看裝幀，與正版無異。便放回去。蔡瓜道，放心了？你別看碼洋大，有商量的。我掏出煙來，彈給他一支，心裏盤算著是否合夥，如果不合夥怎麽脫身。
我說，如果我給你打工——
蔡瓜道，簡單，先試工，試工期倆月，倆月中沒工錢。
我說，哥們，夠黑呀你。試工合格呢？
蔡瓜嘿嘿笑起來，保底工資四百，其餘拿提成。
我沒問怎麽試工。那肯定要賣出多少書才算。我說，哥們，我不敢來。他說，怕什麽？我說我怕取而代之搶了你的買賣。蔡瓜又嘿嘿笑起來，說，你是冷麵幽默，你知道我有多少存款嗎？你知道書行水有多深嗎？