一禪和老和尚坐在院子裏看夕陽，老和尚突然問：“一禪，你以後長大了想做什麽？”一禪想了想，說：“我想當一個救死扶傷的醫生。”老和尚讚許地點了點頭。
“師父，如果回到年輕你打算幹什麽呢？”老和尚兩眼放光：“我要做個有錢的商人。”一禪大驚：“師父，您也太俗了。”
老和尚笑了：“怎麽能絕對地說商人不能救死扶傷呢？”
胡雪岩，出生在安徽一個普通農民家裏，幼年的生活可以說是貧困潦倒，常常吃了上頓沒下頓，平時以幫人放牛為生。他十二歲的時候父親就病逝了，次年，年僅十三歲的胡雪岩就外出闖**，為了能掙到飯錢四處奔波。後來他在一家錢莊當學徒，每天打掃衛生、端茶倒水，由於他勤奮好學、踏實肯幹，三年後便成了店裏的正式夥計。十九歲的時候，胡雪岩成了錢莊於掌櫃的徒弟。於掌櫃沒有後代，就把機靈勤快的胡雪岩當作親生兒子，他在臨終之前，還把錢莊上上下下全部托付給了胡雪岩。這所錢莊，總價值高達五千兩白銀，不僅讓胡雪岩的生活有了保障，更成了他在商場上開疆拓土的第一桶金。
有一年夏天，胡雪岩在茶館遇見了一個穿著破爛卻氣質非凡的年輕人，他感覺很奇怪，就上前交談，聊了幾句，胡雪岩才得知，這個年輕人是候補的浙江鹽大使王有齡，由於沒有進京投供的本錢，王有齡一直沒能赴任。
胡雪岩看王有齡氣質不凡，認為他將來必能有一番作為，憐惜人才的胡雪岩把錢莊的銀票悄悄帶給王有齡，資助他進京。後來王有齡做官歸來，在胡雪岩的生意上給予了很大的幫助。隨著王有齡的官越做越大，胡雪岩的生意也越來越好。有了錢之後，胡雪岩開辦了胡慶餘堂醫館，投入很多財力研究藥品，不僅為百姓救死扶傷，低價把藥賣給百姓，還給戰場上的將士送了大批藥材，減輕了受傷將士們的傷痛之苦。