一禪隨師父在山林裏采藥，忽然聽到不遠處叢林裏一片窸窸窣窣的聲音，一禪以為有什麽野獸出沒，趕忙擋在師父麵前：“師父，我保護你。”
忽然，一隻小鹿跑到了兩人麵前，毫不怕人的樣子。一禪鬆了一口氣，走上前摸了摸小鹿的頭：“原來是小鹿在覓食呀。”
師父說：“一禪，你看這是隻小鹿吧，可偏偏有人把它看作馬呢。”
一禪疑惑不解：“師父，鹿和馬相差這麽多，怎麽會有人看錯呢？”
秦始皇一生打下豐功偉業，但在繼承人問題上卻欠考慮，突然駕崩之時，竟沒有指定過哪個兒子繼承皇位。於是，趙高與丞相李斯密謀推第十八子胡亥繼位，逼死了很有聲望的皇長子公子扶蘇，殺死兄弟姐妹二十餘人，胡亥成為秦二世。
趙高權力欲望逐漸膨脹，第二年便設計害死了昔日的同謀李斯，自己做了丞相，在朝廷裏為所欲為，甚至陰謀篡奪皇位。趙高怕眾人不服，於是決定先來個下馬威。
一日上朝時，趙高命人牽著一隻鹿到朝堂上，對二世說：“臣昨日得了一匹好馬，特來獻給皇帝陛下。”二世笑了，說：“丞相錯了，這是一隻鹿，頭上還長著角，怎麽說是馬呢？”趙高回答：“這確實是一匹好馬，您若不信，不妨問問左右大臣，看他們怎麽說。”
有些大臣向來對趙高阿諛奉承，連忙回答：“丞相沒說錯，這的確是一匹好馬。”也有大臣很耿直地實話實說：“這明明是一隻鹿，怎麽能說是馬？”
趙高從中摸了底，散朝後，凡說是鹿的大臣都被強加上各種罪名趕出朝廷，有的甚至坐牢殺頭，而說是馬的大臣卻都加官晉爵了。從此朝廷百官更懼怕趙高，再也不敢說真話了。
秦二世不是不明白趙高的野心，隻是失去了兄弟姐妹的他，已經成了真正的孤家寡人。繼位第三年，趙高逼迫秦二世自殺，想篡位又怕群臣反對，隻好另立嬴氏宗親裏的子嬰為皇。