臨行前，曹利用再一次麵見了宋真宗。曹利用有些疑惑，需要向宋真宗尋求答案，否則這次和談便沒有底線：比如，此前答應給遼國歲幣，但是給多少合適？比如，遼國要在禮儀稱呼上爭取權益，該如何處置？
對於曹利用的疑惑，宋真宗不好回答。其實曹利用提出的，也是宋真宗的疑惑。除了割讓關南之地這個條件不能談之外，其他的條件都可以談。所謂給遼國歲幣，其實不過是花錢買和平罷了。即使這樣，宋朝都可以接受。因為宋朝再也經不起一次次的戰爭了，這些年來消耗在戰爭上的錢太多了。(1)
可是給遼國多少錢，遼國才能滿意呢？宋真宗自己也沒有答案。俗話說，人心沒底，遼國這時候會選擇合理的方式談判嗎？會站在兩國的角度上思考問題嗎？
曹利用的詢問，讓宋真宗很為難。遼國若因為得不到關南之地，就在錢財上獅子大開口，也不是沒有可能。所以，在給遼國的錢財問題上，宋朝還得有一個底線，不能遼國要多少就給多少。
看著眼前的曹利用，宋真宗良久不語。曹利用的問題，正如當初王旦回京留守前，詢問十日沒有勝利的消息該怎麽辦一樣，讓宋真宗難以回答。
想來想去，還是沒有一個好辦法。要讓遼國退兵，歲幣的數量一定是遼國最關注的，蕭太後和遼聖宗一定很清楚，想要從宋朝手中討要關南之地，隻是他們的一廂情願，所以他們一定會在歲幣上大做文章。
曹利用的詢問，也非常有道理，沒有一個底線，最終隻能讓和談陷入僵局。這種改變兩國關係的決策，曹利用不敢擅自做主。
考慮再三的宋真宗，艱難地對曹利用說，你去和談時，對遼國提出的條件盡量滿足，實在不行，給遼國一百萬錢也是可以的。(2)曹利用對宋真宗的這種答案，多少有些吃驚。畢竟一百萬錢，絕不是個小數字。宋朝盡管富有，但也經不起這麽大方，而且這個數目是每年都需要給遼國的，不是一次性。若宋朝一次性給遼國那麽多錢，買得兩國平安，也未嚐不是一件好事。但年年給錢，就得精打細算了。