二聖臨朝，武則天在大臣麵前確立了和唐高宗並尊的地位，但是她還不滿足，她還要在天下人麵前樹立威信。怎麽辦呢？她已經從親蠶、接見家鄉父老等禮儀活動中嚐到了甜頭，她還要繼續表演。如果說以前武則天參加的各種典禮還主要是針對內外命婦和父老鄉親的話，這一次她的野心擴大了，她要在官僚乃至全天下的人麵前展示自己。她瞄上了中國古代最隆重的祭祀大典—封禪。封禪是一種古代帝王祭祀天神、地祇的儀式，封為祭天，禪為祭地。這個禮儀是先秦時代齊魯地區的方士和儒生發明的，隻有在天下一統、國泰民安的盛世才有資格舉行，告功於天地，同時祈求天地進一步的保佑。秦始皇統一天下後，積極學習齊魯大地的禮樂文明，把這個禮儀納入國家大典，而且提升為第一級的典禮，秦始皇也就成了第一位到泰山封禪的皇帝。可是我們要知道，封禪得是在統治者文治武功都相當厲害的時候才能進行，要求特別高，所以雖然是第一級的典禮，但是曆史上真正封禪的皇帝寥寥無幾。唐太宗在取得貞觀之治的成就後曾經想要封禪，但是最終還是因為國力不足而作罷。現在，大唐帝國在唐高宗和武皇後的治理之下穩步向前，疆域達到極盛，而且經濟也快速發展，物阜民豐，一派豐衣足食的太平景象。據史書記載：“是時頻歲豐稔，米鬥至五錢，豆麥不列於市。議者以為古來帝王封禪，未有若斯之盛者也。”一鬥米才賣幾文錢，而且社會治安良好。政治上足可媲美貞觀，經濟上又比貞觀時期富庶了很多。在這種情況下，舉行封禪大典並不為過。高宗繼位時就有大臣不斷上表提封禪的事情，現在武則天又積極攛掇他：本朝各方麵都超過貞觀時代了，為什麽不繼承父皇的遺願，去泰山封禪啊？唐高宗本來就是一個好表現的人，因為小時候不入唐太宗的法眼，留下了心理陰影，即位後一心想超越老爸，因此覺得武則天的提議太及時了，當下應允。