人真是一種害怕孤獨的生物。兩千三百多年前，孟子質問梁惠王“獨樂樂，與人樂樂，孰樂”，梁惠王毫不猶豫地回答，“不若與人”。同樣，當童話故事中的理發師知道國王長著驢耳朵的秘密後，他也無法容忍獨享秘密的痛苦，到最後，哪怕是和一個樹洞分享都會讓他釋然，讓他快樂。我們這些以“傳道、授業、解惑”為天職的老師又何嚐不是如此？多年前，一位數學老師對我們全班同學說：“你們學好了某定理多好啊，這樣，放假回家，在火車上跟別人說起來，人家就知道你學過微積分了。”當時我們都笑了，笑老師的迂腐。直到有一天，我自己也當了老師，我才終於明白，在老師的心中，哪怕在火車上，傳道也是一種本能的快樂。
古人說，倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。我們有幸生活在一個倉廩漸實、衣食漸足的時代。當貧寒饑饉離我們遠去，物質生活逐漸豐稔的時候，人們有了更高的精神追求。就像一個與滔天巨浪激烈搏鬥過的水手，當他終於遊上岸來，喘息甫定，恐怕在刹那間的恍惚中會問自己：“我是誰？我怎麽會在這裏？”那麽，我們究竟是誰呢？我們究竟為什麽以現在這種方式生活在這片土地上？要想回答這樣的問題，我們隻能去探詢曆史。我們民族源遠流長的曆史與文化，永遠是我們追蹤與訴求的無盡寶藏。這恐怕就是近年來傳統文化複興的原因。一個正在崛起的民族，就像一棵正在生長的大樹，隻有把樹根更深地紮進泥土，才能讓樹枝更高地伸向藍天。
我們這些校園裏的講者有傳道的本能，象牙塔外的人們也有著了解曆史與文化的需要，而《百家講壇》的主創人員說：“我們就是要搭建一座連接學者和大眾的橋梁。”看起來，三方是一拍即合了。可是，當聽眾超越了朋友、學生的範圍，而變成大眾之後，我們這些習慣於在象牙塔裏麵對小眾講課的師者，不免要進行或多或少的改變，而我們都有幸得到了若幹在大眾傳媒方麵具有專業素養，更具有敬業精神的高參的幫助。製片人萬衛在百忙中給節目以關心和肯定，策劃解如光以一個長者的身份給予親切關懷，還有導演高虹、製片吳林，他們都為節目的大局定調把關。當然，我接觸最多的還是張長虹、魏學來和蘭培勝三位了。就隋唐史的研究而言，當然我比他們更專業，但是，就如何才能讓觀眾喜聞樂見而言，他們比我更專業。