虎老餘威在，說了武則天這四個表現之後，可能大家就要感到奇怪了。為什麽武則天能夠打破亡國之君身後命運淒慘的規律呢？她何以能夠做到死生俱榮？我個人認為，一共有四個因素。
第一，神龍政變的性質。我們上一章說過，神龍政變的第一目的是結束二張兄弟對政治的幹擾，推翻武則天的統治隻能算是政變的副產品。正因為如此，在武則天因為政變退位、遷居上陽宮的時候，許多人表現出了深深的惋惜眷戀之情。比如說宰相姚元之，也就是後來著名的開元賢相姚崇，在送別武則天的時候，忍不住嗚咽流涕。當時張柬之就提醒他，說：“今日豈公涕泣時邪！恐公禍由此始。”姚元之回答說：“元之事則天皇帝久，乍此辭違，悲不能忍。且元之前日從公誅奸逆，人臣之義也；今日別舊君，亦人臣之義也，雖獲罪，實所甘心。”什麽意思呢？我姚元之侍奉則天皇帝這麽長時間了，辭別舊君，我實在悲不能忍。而且那天我和你們一塊兒去誅討二張，這是從國家利益進行考慮的，我覺得這是大臣應該做的事情。今天我灑淚辭別舊君，這也是一個大臣應該做的事情。如果我因此獲罪的話，那麽我也心甘情願。姚元之的態度，代表了當時一大批臣子的立場。他們並不反感武則天，相反，因為武則天知人善任，給了他們施展才華的空間和機會，因此他們對武則天有相當的好感。按照當時人的說法，就是“則天皇帝在西宮，人心猶有附會；周之舊臣，列居朝廷”。朝廷裏的大臣還是大周培養起來的那批人，他們對於武則天是有感情的，在這種情況下，根本不存在君臣上下一致反對武則天、報複武則天的可能。
第二，政變後的形勢。我們說過，神龍政變是一場各種勢力聯合發動的政變。政變的主導人物並不是後來的唐中宗李顯，而是一些有地位、有權謀的大臣。另外，李顯的弟弟相王李旦與妹妹太平公主也出力頗多，這些人在政變後都有很大的勢力。大臣中，以張柬之為首的五位核心人物都受封為王，相王加封為安國相王，太平公主加封為鎮國太平公主。對於勢單力孤的皇帝李顯而言，這些人權力的發展都是很大的威脅。如果過分強調神龍政變的正確性，就等於凸顯了五位大臣的功勞，會使他們更加功高難製。在這種情況下，李顯隻能是拉虎皮，做大旗，強調自己是接受了母親的禪讓，讓自己的權力更具有合法性，同時，也盡可能地淡化神龍政變的作用，通過這樣的方式降低權臣和弟弟妹妹的影響力。