有時候，身處壓力環境中，你得轉換思維。研究表明，在壓力時刻反思你的價值觀能幫你更好地應對它。舉例來說，在安大略滑鐵盧大學做的一項研究中，參與者每人拿到一個手環，上麵寫著“牢記你的價值觀”。斯坦福大學做了這個研究的另一個版本，給每個參與者一個鑰匙鏈，他們可以將個人價值觀寫在紙上，塞進鑰匙鏈裏。感受到壓力時，他們可以看看手環或鑰匙鏈，在那個時刻，思考一下自己最重要的價值觀。這項指導可以幫助人們應對逆境，甚至比一次性的書寫練習還好。
在我的“壓力新科學”課上，我給每個學生一個手環，提醒自己的價值觀。一個叫米麗恩的學生寫信給我，講述手環是如何幫她應付困難情況的。她的丈夫喬有阿爾茨海默病的征兆，雖然診斷很慎重，但喬的神經科醫生還是懷疑阿爾茨海默病是他記憶力衰退的背後元凶。喬曾經是公司高管，意識能力越來越下降的征兆給他和米麗恩拉響了警報。他們原本期望一起慢慢變老，但那幅溫馨畫麵越來越像海市蜃樓。
米麗恩和喬一起做了價值觀練習。她選擇耐心作為自己最重要的價值觀，喬選了幽默感和誠實。米麗恩告訴我說，接下來的一周，她多次記起和踐行了價值觀。她同樣目睹了喬也在練習價值觀，這也賦予了她力量。當喬丟了手機，而米麗恩在冰箱裏發現它的時候，喬承認不記得把手機放那兒了，甚至拿這事開玩笑。這點亮了他們兩人的壓力時刻。
對米麗恩和喬來說，避免壓力是不可能的，否認它也毫無助益。他們做不了太多來控製身處的境遇，而選擇價值觀是主宰體驗的一個途徑。當無法控製或消除壓力的時候，你依然可以選擇如何應對。牢記價值觀能轉化壓力，將其從違背你意願、超出你掌控的東西，變成邀請你敬畏、喚起你注意的信號。