首先確定一點：《地下交通站》是一本純虛構的抗戰題材的小說，不是紀實文學。
故事的起因是聽轉業軍人辛卿大姐講她父親的故事，她父親曾經是九死一生的地下黨員，一度活躍在保定、北平和冀中，北平的前門樓子上貼過這樣的布告：“誰抓住共產黨地下黨員辛二牛，賞大洋十萬。”
抗戰時期的十萬塊大洋無疑是一筆巨款，也許隻是敵人的虛張聲勢，但卻由此可見老英雄辛二牛的巨大能量。我和辛姐說過很想寫一本《老英雄辛二牛》的書，但老英雄在上世紀七十年代就已經作古，而辛姐對父親的事跡又所知不多，隻知道父親開著一間雜貨鋪，批零兼營，迎來送往，每天與各種人員打交道，實際做著黨的地下工作。辛姐還說，父親個子不高，身材瘦削，而腿腳利落，走起路來如無影的風。父親住在保定，去世以後葬在北京八寶山革命公墓，當時很多人前來送葬，既有高層領導，又有普通百姓。但更多的情況辛姐也不知道了。於是，敘寫老英雄的書就沒法動筆。
我把目光轉向天津。天津黨史研究室的副主任於建同誌曾經是我的老同學和發小，他給過我很多他們整理出版的黨史資料。於是，我開始研讀這些資料。接著，就慢慢產生出《地下交通站》這本書。
這本書的故事是虛構的，但這本書始終沒離開抗戰時期天津衛以至華北地區廣大人民群眾可歌可泣的波瀾壯闊、五彩繽紛的各種真實的英雄事跡。尤其是將老英雄辛二牛的精神和風采寄予了其中。因為依據了這個真實的大背景，所以，在小說結束的時候，感覺還有很多話要說，還有很多故事沒有寫進小說。一本書隻能重點表達一件事，不可能包羅萬象。於是，我想起了中共一大代表、70歲的董必武，於1956年在上海為黨的“一大”展館的題辭：“做始也簡，將畢也巨”。天津和華北人民矢誌不渝、流血犧牲的抗日壯歌，絕不是一兩本書就能表達清楚的。