潘金蓮杆打西門慶，剛好被開茶鋪的王婆看到，王婆便知西門慶有意勾搭潘金蓮，西門慶也知王婆暗地裏專門幫人做些不正經的事，笑著進了茶鋪，送了王婆十兩銀子，讓她想辦法成全這事。王婆低聲將心中計策細細說來，西門慶喜不自勝。次日，王婆找個借口請潘金蓮縫製衣服，潘金蓮欣然應允，到王婆的茶鋪來幫忙，西門慶趁機前來搭訕。王婆幫腔，把西門慶誇得天上少有、地下無雙，又拿了酒讓他們吃。借著酒興，二人勾搭成奸，如膠似漆，每日來這茶鋪相會。不出半個月，左鄰右舍都知道了。武大怒不可遏前來捉奸，卻被西門慶一腳踢在心窩，嘔血不止。王婆讓西門慶給潘金蓮一包砒霜，讓她毒死武大，一了百了。潘金蓮回家果然照做。武大喝下湯藥，頓時腹痛如絞，七竅流血，嗚呼慘死。潘金蓮立刻辦了白事，連棺材也一齊燒了，以為神不知鬼不覺，照舊與西門慶鬼混，整日擦脂抹粉，沒半點喪夫之痛。
轉眼已是春季，武鬆辦差回來，見哥哥已死，大驚失色。武鬆不相信潘金蓮的說辭，自己去找左鄰右舍查問，查清了正是奸夫西門慶與潘金蓮一齊害死武大。武鬆誓要為兄報仇，帶證人上了公堂。沒想到知縣得了西門慶的賄賂，不願替武鬆做主。武鬆隻好自己報仇，先殺潘金蓮，又去獅子樓鬥殺西門慶。西門慶為了求生，竭力還招，卻被武鬆三拳兩腳扔下樓去，一刀割了頭顱，拿回家去供在武大靈前；又將王婆捆了，帶去衙門自首，甘受國法處置。
為什麽很多人為潘金蓮翻案？
隨著《水滸傳》的流傳，潘金蓮這個名字早已家喻戶曉，在古時候一直被當作反麵教材，西門慶、潘金蓮成了奸夫**婦的代名詞。但是，近代以來，越來越多的人為潘金蓮翻案，對她抱以同情，在此姑且稱為“翻案派”。翻案的理由就是前文所寫的那樣：潘金蓮是社會的弱勢群體，被迫嫁給武大，偏偏武大又是那個模樣，這樣的婚姻實在太不公正，因此潘金蓮轉而與西門慶相好是可以理解的。於是這又招致了很多“保守派”的反擊，理由是：潘金蓮謀害親夫，難道也能翻案嗎？難道殺人是對的嗎？