這首詩的作者是女詞人李清照。好多人一看李清照，都會覺得不可思議。李清照不是婉約詞派的代表人物嗎？比如我們都知道的《如夢令》：“昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒。試問卷簾人，——卻道‘海棠依舊’。知否，知否？應是綠肥紅瘦！”那是何等的玲瓏俏麗！她怎麽會寫如此壯懷激烈的詩呢？其實，這樣截然相反的詩詞風格，恰恰反映了李清照的文學主張。她認為，詩是寫大事件，抒發大情懷的；而詞是寫個人感受，抒發小心情的。所以詩應該雄健，而詞應該婉約。那麽，這首詩抒發了什麽樣的大情懷呢？用一個詞形容，就是國仇家恨。
先看國仇。所謂國仇，是中國曆史上的一個大事件，叫“靖康之變”。北宋建國之後，一直在跟少數民族打仗，先是跟遼朝打、跟西夏打，還都能勉強支撐，但是，到了北宋末年，東北地區崛起了一個新的少數民族——女真，他們建立了一個新政權，叫金朝。金朝剛剛崛起的時候，北宋還挺高興，想要跟金朝一起，南北夾擊，把老對頭遼朝滅掉。可是沒想到，金朝跟北宋聯手滅了遼朝之後，並沒有收手，而是再度揮師南下，一舉攻破了北宋的都城汴（biàn）梁（今河南開封），俘虜了宋徽宗、宋欽宗父子，把後宮、宗室、大臣、工匠、普通百姓等十幾萬人押解到了北方。因為這件事發生在宋欽宗靖康年間，所以曆史上稱之為“靖康之變”。
嶽飛《滿江紅》裏寫道：“靖康恥，猶未雪。臣子恨，何時滅！”說的就是這件事。不過，“靖康之變”雖然俘虜了宋徽宗和宋欽宗，但是並沒有完全滅亡宋朝。宋徽宗有一個兒子叫趙構，當時不在東京汴梁，所以沒有被俘虜。徽、欽二帝被俘之後，他登基當了皇帝，重建宋朝，曆史上稱為南宋。不過，南宋雖然建立了，但是在政治上特別軟弱，他們隻顧逃跑，先跑過淮河，再跑過長江，完全把中原拋在了腦後，讓中原的老百姓特別失望，這是國仇。