宋·洪邁【容齋隨筆】予於《夷堅丁誌》中載蔡京胸字，言“京死後四十二年遷葬，皮肉消化已盡，獨心胸上隆起一卍字，高二分許，如鐫刻所就。正與此同，以大奸誤國之人，而有此祥，誠不可曉也。”
蔡京，字元長，福建仙遊最著名的曆史人物。第二著名的也姓蔡，叫蔡襄。有人說蘇黃米蔡的蔡原本是蔡京，後來因為蔡太師名聲太臭蔡襄才得以入替。不過中國人講長幼有序，蔡襄大了蔡京足足三十五歲，比蘇軾米芾黃庭堅都大，沒理由叨陪末座，可見老版本的“蘇黃米蔡”確實是有蔡京份兒的，換人一說靠譜。後世評價稱蔡京的書法正經是上品，不過我不懂書法，就隻能人雲亦雲了。反正米芾這個宋朝雨人曾跟蔡京說，當今書法你排第一，你弟蔡卞排第二。蔡京問：那你呢？你排第幾。米芾說：我老三。這米癲子不發癲，看來是真服氣。
蔡京二十三歲那年，和他弟弟蔡卞高考雙中，昆仲雙進士。哥倆的名字似乎起倒了，卞京一準是汴京的諧音，但京是哥哥卞是弟弟，有點怪異。在仕途上弟弟也比哥哥爬得快，蔡京當上中書舍人的時候，蔡卞已在此職位上幹了好些年。話說中書舍人是給皇帝起草詔書的官，最高領袖的秘書，品階不能說高，但好在能隨侍皇上，蒙聖眷升遷的幾率極大。
中國的官僚排名製度是以任職先後為序，蔡卞不好意思排在他哥前頭，就主動跟皇上要求殿後。蔡卞的上書起到了絕佳的炒作效果，一時間哥倆名聲大噪。汴梁城的孕婦們都羨慕得不行，回家加強胎教，盼著終有一日也能生倆皇辦秘書。
王安石推行新政期間，看中了蔡卞，收為東床快婿。蔡京多多少少也因了這層關係和王相走得很近，不過主要原因或許是蔡京對王安石新法的認同。哲宗即位，太後垂簾，司馬光得以重新上台，元祐黨人的春天來了，歸屬於王派的蔡京日子不那麽好過了。不過蔡京臉皮與神經俱強韌，暗自吟詩給自己加油：冬天既然已經來臨，春天還會遠嗎？