你在找醫生要抗多巴胺藥物前，需要好好考慮獎勵承諾的上一個環節。當我們錯把欲望當快樂的時候，我們就遇到麻煩了。這時候，解決問題的方法不是消除欲望。沒有欲望的生活可能不需要這麽多自控，但那也不能稱為生活了。
癮君子失去了欲望
亞當是個自製力很差的人。33歲時，他每天的生活都包括10瓶酒和1劑強效可卡因，有時還包括額外獎勵自己一些搖頭丸。他9歲開始喝酒，13歲開始使用可卡因，成年後對大麻、可卡因、鴉片和搖頭丸上了癮，濫用藥物可謂由來已久。
有一天，他從聚會上直接被人送到了急診室。從此，一切都發生了改變。在急診室裏，他迅速吞下了身上所有的毒品，以免被抓到攜帶毒品（這可不是什麽明智的舉動，但說實話，他那時候神誌確實不怎麽清醒）。可卡因、搖頭丸、氧可酮和美沙酮混合在一起是非常危險的，它們使他的血糖降低、大腦缺氧，幾乎要了他的命。
雖然他最後醒過來了，也搬出了特別護理病房，但短暫的缺氧卻給他造成了很大的影響。亞當失去了對毒品和酒精的欲望。他每天的毒品攝入量得到了控製，接下來6個月裏的毒品測試也證明了這一點。這種神奇的改變並不是上天的啟示，也不是觸及死亡時的警醒。用亞當自己的話說，他隻是沒有吸毒的欲望了。
聽起來，事情似乎是往好的方向發展了。然而，他失去的不僅僅是對可卡因和酒精的欲望，還有所有的欲望。他沒法想象有什麽東西能讓他快樂。他身體的能量消失了，集中注意力的能力也消失了。他變得更加孤僻了。當他不再期待快樂的時候，他便失去了期望，最終陷入了嚴重的抑鬱。
欲望消失是由什麽引起的？亞當的主治醫生，也是哥倫比亞大學精神病學家，對他的大腦進行了掃描。在他過度吸毒導致缺氧的那一段時間裏，他大腦的“獎勵係統”受損了。