人類可能製造出來殺傷力最大的武器，是一種假想中的炸彈，叫“鈷彈”。鈷是一種金屬元素，在元素周期表上排第27位，處於鐵和鎳中間。鈷在正常情況下有32個中子，總原子量是59。但如果把鈷放在氫彈表麵，氫彈爆炸產生的中子會把鈷59衝擊成鈷60。鈷60不穩定，會衰變，放出γ射線。γ射線能量極高，穿透性強，可以破壞細胞結構，打斷DNA鏈，導致基因突變，劑量稍大就會殺死生命。超級英雄電影中的綠巨人，就是叫班納的科學家被γ射線輻射後，導致基因變異，因此成了綠巨人。
鈷60衰變後，其中的一個中子變成質子，鈷60就變成了鎳60，釋放出γ射線之外，還有一個電子和一個反中微子。這裏的關鍵是，鈷60的半衰期太長了，要5年多，也就是鈷60的量要減半需要5年多時間。簡單計算，就知道一個地方如果經受了鈷彈的轟炸，幾十年之內都有超強的γ輻射。如果鈷彈爆炸的話，輻射物的超長半衰期，隨著大氣在全球循環，幾乎全世界的生命都會被輻射影響，在這種情況下，大的生物體幾乎無法存活。也就是說，不論鈷彈在什麽地方爆炸，全球的大生物體都會死亡。
鈷彈是個“髒彈”，汙染環境。它給全球帶來的危害不是如氫彈那樣的衝擊波，而是慢慢地汙染全球環境，並且這種汙染無法治理。這也是為什麽鈷彈破壞力大，但沒有人去研發，因為這種武器根本不是戰略武器，完全是自殺性武器，雖然能消滅敵人，但自己也無法存活。