從古代開始，哲學家們就在思考一個問題：宇宙是否無限大？宇宙是否存在了無限久？
這兩個問題，牛頓回答了第一個。牛頓認為，宇宙必須無限大。如果宇宙不是無限大，由於有萬有引力的存在，萬事萬物必然在引力的作用下相互聚攏，最終收縮成一團物質。很明顯，我們的宇宙裏天體之間的距離都很大，並沒有因為存在萬有引力而匯聚在一起。因為隻有當宇宙無限大的時候，天體才有可能在受到另外一個天體吸引的同時，在相反方向上必存在一個天體提供與之平衡的引力。無限大意味著無限可能性，隻要去找就一定有。
德國哲學家奧博斯回答了第二個問題。奧博斯認為，如果牛頓是對的，也就是如果宇宙真的是無限大，則它必然存在了有限時間。否則地球上應該隻有白天沒有黑夜。奧博斯的推理很簡單，如果宇宙無限大，則你看向夜空，不論你看向哪個方向，在這個方向上必然存在一個發光的天體。奧博斯那個時候已經知道光速有限，光的傳播需要時間。如果宇宙存在了無限久的話，遠處天體的光必然已經傳到地球上被我們看見，如此一來，不管你看向哪個方向，都應該能看到一個正在發光的天體，我們的天空應該處處有星光，那麽黑夜就不應該存在，地球上應該永遠是白天。
牛頓和奧博斯分別回答了宇宙是否無限大，存在是否無限久的問題。但是他們的答案是自相矛盾的。就好比蓋房子，如何用有限時間蓋無限高的樓呢？物理層麵上我們無法想象宇宙如何做到，用有限的時間生長到無限大，但很多時候，答案錯誤是因為問題問得不對。
問宇宙的大小和年齡是靜態思維，假設宇宙是一成不變的。這個問題最終是20世紀30年代，美國天文學家哈勃解決的。哈勃通過對幾十個星係的觀測，發現所有天體都在遠離我們而去，並且距離我們越遠，遠離的速度越快，這就是著名的哈勃定律。哈勃定律告訴我們，宇宙處在膨脹過程中，宇宙在不斷長大。