醫院裏用來拍片子的手段多種多樣，最先進的機器應該是核磁共振儀。它用到的核磁共振技術，簡稱NMR，即Nuclear Magnetic Resonance。這個技術現在已經被廣泛用來做身體檢查。
首先要說明核磁共振對人體沒有任何危害，不要以為進到一個大機器裏麵且機器噪音大，就會對身體有害。核磁共振跟X光的透視原理完全不同，X射線是能量很高的電磁波，它有很強的穿透性，X光片就是利用X光強大的穿透性對人體進行內部的透視造影，X光的高能量有殺死人體細胞的風險。但核磁共振基本上隻是在人體上加一個高強度的磁場，就目前的研究來看，即便磁場的強度很強，也不會對人體造成危害。
構成人體的物質中，七成物質是水。核磁共振的原理，是讓人體裏水分子中的氫原子發出信號，通過信號的強弱分布，再把人體的組織進行3D造影，腫瘤位置就能被看得清清楚楚。
核磁共振的工作過程，是先給人體加一個強磁場。強到什麽程度？大概是地球磁場的10萬倍，水分子裏的氫原子的原子核有一個磁矩，就像一個小磁鐵。沒有磁場的時候，它們是雜亂無章的，但是加了磁場之後會形成定向的排列，大家在上中學的時候其實都做過這樣的實驗，把一些鐵屑撒在桌子上，然後放一個磁鐵上去，它們就會形成特殊的排布形態，這個形態其實就是這塊磁鐵的磁場分布狀態。
人體裏水分子中的氫原子被加上磁場後，會以一定頻率發生進動。這個效果就好比一個陀螺在旋轉，你推它一下，它會在保持轉動的同時，圍繞中心的轉軸有一個整體的繞圈運動，這就是進動。這時再微調磁場的變化頻率，當它的頻率跟進動頻率一致時，就會發生共振，這種共振一旦發生，水分子就會發出一定頻率的電磁波信號。把這個信號捕捉下來，進行造影，就能獲得人體內組織器官的3D圖了。