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2012-11-29 14:01:04|瀏覽69305次|評論15條
1942年到1943年，久旱無雨的河南發生了罕見的“中原大饑荒”，造成五百萬人死亡，慘絕人寰，舉世震驚。“自然災害”當然是“天災”，但造成數百萬人死亡則主要是“人禍”，即當時政治的腐敗、政府的嚴重失職。事實證明，一旦政府采取種種有力的賑災措施，災民得到救濟，死亡人數便迅速減少。在這次“大饑荒”中，美國《時代》周刊駐華記者白修德（Theodore H.White）在促使遠在重慶的國民政府最終采取果斷措施，使無數生靈得救的過程中起了重要作用。
一
從1941年開始，地處中原的河南就開始出現旱情，收成大減，有些地方甚至已經“絕收”，農民開始吃草根、樹皮。到1942年，持續一年的旱情反而更加嚴重，這時草根幾乎被挖完，樹皮幾乎被剝光，災民開始大量死亡。在許多地方出現了“人相食”的慘狀，一開始還是隻吃死屍，後來殺食活人也屢見不鮮。然而，國民政府對此似乎了解無多，不僅沒有賑濟舉措，賦稅還照樣不減。
1943年災區的天氣依然幹旱，災情進一步惡化。這時，災區的情況開始外傳。2月初重慶版《大公報》刊登了該報記者從河南災區發回的關於“大饑荒”的報道，但卻遭到國民政府有關部門勒令其當即停刊三天的嚴厲處罰。消息傳來，駐重慶的外國記者一片嘩然，白修德決定親赴災區一探虛實。這月底，經過有關部門批準，白修德來到河南災區。雖然已經有所耳聞，但親眼看到災區的情況還是讓他深深震驚。路旁、田野中一具具屍體隨處可見，到處都是野狗在啃咬死屍，白修德拍下野狗從沙土堆中扒出屍體來啃的照片。在一直在當地的傳教士陪同下，他走訪了許多村莊，訪問了許多災民。從災民的口中，他才知道“吃人”已不鮮見，問題隻在於是吃死人還是吃活人。不少災民都聲辯自己隻吃死屍，沒有吃過活人。一個父親被控把自己的兩個孩子殺掉吃了，這位父親辯解說是孩子死後才吃的。還有一個農民被控殺掉別人送給他的八歲兒童，因為在他家屋旁的大壇子裏發現了小孩的骨頭。這位農民也辯白說小孩是先死了的。白修德寫道：“我們在這個村子裏隻待了兩個小時，無法判斷是非曲直。任何人都可能說謊。所以我們又繼續策馬前進。”（[美]白修德：《探索曆史》，中譯本，三聯書店1987年版，第113頁。）