在門診，最怕遇到患兒呼吸有急促、喘憋的情況，因為這暗示著寶寶有呼吸困難，病情比較緊急，耽誤不得。而通常情況下，讓患兒出現呼吸困難的疾病除了氣管異物，就是下呼吸道的疾病，也就是肺組織出現了問題，其中比較常見的就是病毒性肺炎。
病毒性肺炎是由上呼吸道病毒感染向下蔓延引起的肺部炎症，也可能繼發於出疹性病毒感染。多通過飛沫和密切接觸傳染，常被吸入感染。雖然一年四季都可能發生，但暴發或散發流行的病毒性肺炎還是多發於冬春季節。
病毒性肺炎的感染與病毒毒力、感染途徑及被感染者的年齡、免疫功能狀態等有關，這也是幼兒的發病率高於成人的原因。
兒童易患的病毒性肺炎類型
引起肺炎的病毒有很多種，如呼吸道合胞病毒、流感A或B病毒、副流感病毒、腺病毒、鼻病毒、EB病毒、冠狀病毒、麻疹病毒、水痘-帶狀皰疹病毒、漢坦病毒、巨細胞病毒、新型冠狀病毒等，最常見的有以下3種：
呼吸道合胞病毒肺炎 簡稱合胞病毒肺炎，是一種小兒常見的間質性肺炎，多見於嬰幼兒，半數以上為1歲以內嬰兒，男多於女，比例為（1.5～2）:1。由於母傳抗體不能預防感染的發生，因而出生不久的小嬰兒即可發病。該病毒是造成發展中國家5歲以下兒童發生急性下呼吸道感染的最常見病因。我國北方多發生於冬春季，南方多發生於夏秋季。臨床表現以咳嗽、喘憋突出，重症患兒會出現精神不振或煩躁不安。肺部以喘鳴音為主，有些可聽到細濕囉音，更嚴重的會發生呼吸衰竭。胸部X線檢查常見小片陰影、肺紋理增多和肺氣腫。
腺病毒肺炎 多見於6個月至2歲的嬰幼兒，是小兒發病率較高的病毒性肺炎之一，也是嬰幼兒病毒性肺炎中最嚴重類型之一。它的症狀比較重，因為患有這種肺炎的孩子可能會有喘憋特別明顯的表現，有的甚至合並呼吸衰竭、心力衰竭，需要住重症監護病房（簡稱ICU），氣管插管，上呼吸機。因為其危害性很大，所以需要引起人們的重視。