空中結婚完畢，又降到下界。新郎雄蟻淒清地在地上彷徨，再過兩三小時，至多兩三天，便死去了。
新娘雌蟻潛入地中或樹皮下，造一間小小的房子，和外界斷絕一切交涉。開始過它的隱遁生活。不過這隱遁生活不是厭世，不是逃罪，是為了養育孩子。從卵孵化的幼蟲，到變成蟲，要一兩個月。這期間，做母親的雌蟻絕不外出，也不采集食物，專心保護養育孩子，沒有片刻休息。
那麽這一兩個月的長時期，雌蟻即使能絕食，養幼蟲的食物又怎樣辦呢？雌蟻曾在空中飛過的大翅，這時已成無用廢物，就將它擺落這上麵，有鼓翅用的大筋肉。可憐的母親，是消費這筋肉和預先貯藏著的脂肪等，以保全自己的生命和養育孩子。
這樣長成的蟻，都是工蟻，而且因為營養不良，身體瘦小。這工蟻立刻在小房間的牆壁上穿一個洞，到外麵去運餌養親。此後，有的走到母蟻身邊，將食料喂它；有的建造新屋，擴張巢穴。於是，母蟻恢複健康，精神振作，專門產卵了。產下的卵，工蟻立刻搬到新房間裏去，一心保育，就是此後所生的幼蟲，要由做兄姊的蟻們養育了。
在紅日初升的早晨，將卵、幼蟲、蛹搬到近地麵的房間，傍晚又搬到下層房間去。降雨時，也搬到下層，以避水患。若突然將蓋著的石片朽木拿去，工蟻就大起恐慌，丟下一切，銜了卵、幼蟲、蛹去求安全地帶。可見它們兄弟姊妹間的愛，並不低於母**。