蜜蜂和胡蜂，能夠用蠟和木漿製造六角形的巢房，但蟻巢的構造，毫無一定，極不整齊，看了地勢，應了天時而千變萬化的。造巢的地點，因種類而異：有的在石下，有的在朽木下麵，有的在樹皮下麵，還有些造在地下。
造地下巢時，蟻用大腮挖掘。掘下的泥塊，務必運到遠方，免得做巢口的標識，易被敵人找到。巢口有時開在草地上，有時用泥塊塞住。地下有堅固的牆壁，平滑的地麵，大大小小的房間，曲曲折折的回廊。有的更依著垂直的隧道，房屋造成好多層（有深達十餘尺的），冬季寒冷，便住在深處，夏天燥熱，又遷到上層來。
在少石而保溫不易的地方，巢口便造起一種稍高的塔，稱為蟻塔，是用濕的泥粒和草莖薹屑等建造而成，也有用鬆針堆成的。蟻塔都向東南，受朝日的光，以增加巢內的溫度。凡是天氣炎熱的熱帶地方，便看不到了。
福來爾博士所研究的阿爾香地方的一種蟻巢，有六個巢口，周圍都有高高的蟻塔。巢口和巢口的距離，是3米到10米，這些巢口，都有隧道通到地下兩米深處。這巢的全麵積，有20到30平方米。各門口直對下是倉庫，這是全巢的倉庫。
有些蟻造巢於樹上。它們在樹皮下造一條隧道，再在樹皮上穿一孔，作為進出口。像那種大蟻，原在朽木中造巢，但若活樹中有空隙，也會去造巢的。中國台灣有一種很小的舉尾蟻，在樹梢造一個球形的馬糞紙似的巢，大的直徑有七八分米，粗粗一看，要錯認作胡蜂巢。這巢是齧碎樹皮，混入自己分泌的唾液而造成的。巢內往往有暗色、帶天鵝絨光澤的菌絲，這是蟻嗜好的食物。南洋還有一種裁縫蟻，用孩子吐出來的絲縫合葉片造巢的。