01 種類
蜻蛉沒有蛺蝶般美麗的翅，又不會像螢那樣帶著燈籠飛，在黑夜中來炫耀人的眼目，更不會效仿蟋蟀和蟬，作低吟高唱，隻憑著敏活輕快的飛行姿態引起人們的注意。你看：當它貼水低飛時，真像掠水的春燕；平張兩翅在空中滑走時，更像打旋的鷹隼。它飛行的速度，是一小時100裏至150裏，和我們的火車差不多。有時好像它也要誇耀自己的速度似的，特地來和火車比賽一下。人們的雙翼飛機，原有許多地方是模仿它造的，所以像掠空追敵和連翻幾個斛鬥時的姿態，正和蜻蛉追逐蚊虻時一般。
說到蜻蛉的種類，據外國學者統計，全世界大約有2600種。其中馬來半島約600種，南美約750種，阿非利加400種：越是熱的地方，種類越多。
蜻蛉雖有這麽多的種類，大致可以清楚地分作不均翅類、均翅類和古蜻蛉類三群。古蜻蛉類，全世界隻有兩種，其餘都可分別歸入上麵的兩群。
現在先把不均翅類明顯的特征來說一說：
不均翅類是男性的種類：體粗而剛健。左右一對大眼，在頭上排得十分密貼。後翅的基部，比前翅要闊些，所以叫作不均翅類。當靜止的時候，將兩翅向體的兩側平張著。幼蟲水蠆也全身堅固而胖，或闊而扁平。通常較大的一類叫作蜻蜓。較小的一類叫作蜻蛉。
白尾蜻蛉（Orthetrum albystylum speciosum Uhler）在九月左右出現，尾部的附屬物是白色的，翅尖稍稍帶點褐色。蜻蜓（Anotoga stersieboldii Selys）在八月裏出現，身帶青色，是我國大形的種類。女蛵（Nannophya pygmaea Rambar）身軀細小，體色美麗，雄的紅色，雌的黃色。在我國古書上，紅而小的叫赤卒，黃而小的叫黃離，大概就是這種了。雄的體長大約17毫米左右，雌的更小，隻15毫米內外。六月裏在池畔沼邊，常常有得看到。黃蜻蛉（Libellula maculata）體褐色，密生黃毛，腹部第一節是黑色的，第四節以下有黑色的條紋。翅也略帶黃色，各翅的前緣中央，有黑褐色斑點，而且後翅的基部，也有同色的斑紋。這般美麗的蜻蛉，在初春就出來了。比它更華美的紅蜻蛉（Crocothmis servilia Drury），在盛夏才出現，所以表現著灼熱的顏色。雄的身體，尤其紅得鮮豔。各翅的根部，現玳瑁色。身長約40毫米。常在池畔沼邊飛翔，往往停在水邊的草上。藍蜻蛉（Rhyothemis fuliginosa Selys）的翅色，更長得特別：前後四翅，除尖端外，全是有光澤的黑藍色，而且因光線作用，更顯露各種千變萬化的色彩。頭也是黑藍色的。身子是黑色。當它在高空或樹梢翩躚飛舞，或張了翅膀在空中浮著時，完全像蛺蝶一般。