當繁星滿天、皓月未升的夏夜，樹蔭草上，偶然隨風飛來了幾隻螢，引得孩子們拿起芭蕉扇，嘴裏唱著：“螢火蟲夜夜紅”的歌曲，東追西逐地去拍，這是多麽富有詩意的一回事——在這等情景之下，總不知不覺地要想到唐人“輕羅小扇撲流螢”的詩句。可是，富貴人的思想，終究特別些：據《隋書》所載，隋煬帝大業十二年，行幸景華宮時，特地征集了幾斛螢，夜裏，在山上放它，碧光點點，布滿岩穀，真是好看！但螢火並不是專供荒**皇帝取樂用的，它還能照顧貧苦的學生和旅行者呢！
在黑暗的夜裏，（借助）螢光的確可以看書，不過除狹狹的範圍之外，什麽也看不到。你若把許多螢聚在一塊，它們雖各自發光，但已成了光的交響樂，在我們的眼裏，隻見一團碧光。從前有一個貧而好學的車胤，就是用這種聚螢的方法，照著讀書的。現在把《成應元事統》的記載，錄在下麵：
車胤好學，常聚螢火讀書。時值風雨——因無法捉螢——胤歎曰：“天不遣我成其誌業耶？”言訖，有大螢傍書窗，比常螢大數倍，讀書訖即去，其來如風雨至。
中美、南美和印度的螢，比我國的大得多。它們在蒼綠如滴的熱帶森林中成群飛舞，真像大雨之後流星滿天。這種特別的螢，不單可以裝點自然界，又是熱帶森林旅行者必不可缺的東西。在南美森林中旅行的人，不用什麽燈籠和電筒，隻須捉一隻螢，縛在皮鞋頭上便行了。他們靠了這螢火，可以同白天一樣地趕路。一到天亮，便把這盞活燈籠掛在樹枝上，送給這天夜裏的旅行者。所以在南美地方，這種螢是很受土人們的愛護。
墨西哥海上，從前是海盜出沒的處所。航海的人不敢點燈，竟用螢火代替。專重實用的英國人，總比別人會得利用些，他們把螢裝在玻璃瓶裏，塞好口子，沉到水裏，再用網去捉群集光邊的魚類。日本夜裏釣魚的人，常把螢火裝在浮子上，這樣便可知道有沒有魚來吃餌。西班牙的婦人，喜歡把螢包以薄紗，插在頭發上，和我們戴花一般。青年們更有把它裝在衣服和馬鞍上，作為一種飾物。這些都是連螢自己也想不到的利用法。