蜜蜂的嗅覺很靈敏，它們不僅能依香尋花，若把別巢的女王或工蜂放進巢裏，全巢必起騷擾，因為嗅得它們有各異的體臭，而且女王身上有一種香腺，不絕地分泌液汁，散發香氣，巢中是否有女王，也能從嗅覺辨知。此外巢內起某種變異時，工蜂所發的嗡嗡之聲，各巢都有各異的音色。這些體臭和鳴聲，就是蜜蜂社會的信號，使各工蜂采蜜回來時，不致誤入別巢。可是蜜蜂還有神妙的地方，簡直使人這樣懷疑：難道蜂群中有一種言語嗎？
工蜂發現了某種花，采了許多蜜回來時，巢中同伴必定立刻接二連三地出發。而出發的隻數，又完全以彼處蜜量的多少為準，決不會在必要以上的。這時，便有兩個疑問要發生了：（一）工蜂怎樣知道該出發的隻數？（二）工蜂怎樣把新花所在地通知同伴，還是引導它們去呢？夫利休教授曾經做過一次試驗：在工蜂身上塗一種顏料作記號，一方麵把蜜汁或其他蜂愛吃的食物放在一定場所，這有記號的工蜂回到巢裏來時，將有什麽舉動，一一留意看著。他由這試驗，居然解決了上麵兩個疑問。
工蜂吸收了大量的蜜汁回來時，就在巢房內作一種回轉舞。在它鄰近的工蜂，看到這種回轉舞，知道已找到蜜量很多的花，都趕忙飛向野外。反之，若某工蜂隻采得少量蜜回來時，它並不跳舞，別的工蜂也不外出。換一句話，這回轉的跳舞，是一種信號，是通知同伴已發現蜜量很多的花時用的。
工蜂怎樣把新花所在地通知同伴呢？從前大家以為尋得這花的工蜂把同伴帶了去，其實，別的工蜂不等發現者引導，立刻飛出巢外。它們在一兩裏內熱心搜尋。可是，這種搜尋，並不是毫無根據的瞎撞亂碰，它們早有依據的。發現者得蜜歸巢時，體毛上必定帶著這花所有的香氣。它在巢內跳舞時，使這種香氣散發，而且別的工蜂也爬到這發現者跟前來，辨認這香氣。它們是以這種香氣為目標，到處熱心訪求的。