就在蘇學士在鳳翔判官任上要風得風要雨得雨逍遙快活的時候，宋仁宗嘉祐八年三月二十九日，仁宗皇帝趙禎忽然龍馭賓天了。
大宋皇帝不信大臣，有個“多心”的毛病，因為操心太過完，仁宗皇帝得了心髒病，從嘉祐七年起病情時好時壞，去世那天飲食如常，看不出一絲病容，入夜回寢宮安歇，剛睡了一小會兒忽然心痛如割，急忙服藥，卻不能緩解！仁宗知道情況不妙，趕緊命近侍召皇後來見，等曹皇後趕到，皇帝已經說不出話來了。
見仁宗突發惡疾，曹皇後嚇得魂飛魄散，趕緊叫太醫急救，可惜心疾突發猛惡異常，針灸藥石都已無效，天還沒亮皇帝就崩了，享年五十四歲，在位四十二年，諡號仁宗體天法道極功全德神文聖武睿哲明孝皇帝。
仁宗皇帝是一位難得的君主，施政以穩為先，治國以民為本，寬厚得眾，聽言納諫，在他實際掌握皇權的三十多年間內政修睦、外彌兵戈，朝廷每年賦稅高達一億多貫，整個大宋王朝進入了全盛的繁榮時期。仁宗駕崩後，臣子百姓無不哀慟，消息傳到鄰邦，連遼國皇帝也痛哭失聲，大呼：“四十年未知兵亦！”
一個封建王朝大權獨攬的皇帝品德操守能到如此程度也算達於極點了。在曆史上想找出一位比仁宗更好的皇帝，不容易了。
仁宗皇帝已在一年前立皇子趙曙為太子，現在仁宗駕崩，朝臣與曹太後商議，擁立太子趙曙為皇帝，是為宋英宗。
就在仁宗皇帝宴駕的同時，鳳翔知府宋選調離鳳翔另謀高就。不久吏部下發公文：原京東轉運使陳希亮接任鳳翔知府。聽了這個消息，簽書節度判官廳公事蘇子瞻大喜過望。
這位新到任的太守陳希亮是蘇家的至交。
蘇家在眉山有三家好友，累世交情，互相聯姻，其中程家因為兒女親事鬧了矛盾，與蘇家絕交。剩下的兩家一是王家，那是蘇軾夫人的娘家；二是與程、王兩家同在青神縣的陳家。剛調任鳳翔知府的陳希亮老先生就陳家的家長。陳希亮已過世的夫人又是蘇軾母親程氏的親姑姑，論起來陳希亮的輩份比蘇老泉還高，在這位老先生麵前，蘇軾、蘇轍都是孫子輩兒的人了。