一 變法成了毒藥
蘇軾在京城悄悄來悄悄去，沒有驚動任何人，也沒人有這閑功夫管他的去留。因為此時整個國家正陷入恐怖的大災之中。
從神宗熙寧六年夏天開始，一場嚴重的旱災席卷了大半個國家，旱災又引發了恐怖的蝗災，大群蝗蟲從京東而起，一直漫延到江南，所過之處田野莊稼一掃而空，百姓們隻能用盡人力拚命撲打蝗蟲，可惜持續三年的旱災養出了數以千億、萬億計的蝗蟲，打死多少都不管用，隻能眼睜睜看著地裏的糧食被這些蟲子吃得隻剩下一點秸稈兒。
可怕的大災引發了驚人的流民大潮，南自江浙北到秦陝，各路災民逆著蝗蟲的來路向城裏逃難，在難民行經的道路上糧食罄盡，百姓們吃草根、剝樹皮、吞食“觀音土”，餓殍遍野，餓極了的人們賣兒賣女，偷盜搶劫，不顧一切，隻為給自己找一碗飯吃。
神宗皇帝也知道天旱不雨，百姓遭災，就在此時下詔，責成開封府統計災民人數，預備開倉放賑。接了這道旨意，開封府官員們都慌了神兒。
京師汴梁是當時天下第一大城，城中居民多至六七十萬，富足舉世無雙，而且汴梁附近也都是人口密集的州府，大災一起，京東東路、京東西路、河北東路、河北西路全成了重災區，幾處災民互相碰到一起，知道四麵八方都是大災，無處可逃，所有人不約而同轉向京師，都以為皇城中必有糧食，災民到了皇帝腳下就能討一口飯吃。幾個月內，數十萬難民潮水般湧進京城，露宿街頭乞討為業，偷盜搶劫的案子每天都有幾十件，開封府上下忙亂一團，連京城秩序都控製不住，若再開倉放賑，一來倉裏糧食不夠這幾十萬人吃的，二來天下饑民還有無數！若知道京師有糧食吃，這些人豈不全數湧入京畿？
這還得了！