一 為美色而廢皇後
紹聖三年九月，哲宗皇帝廢了孟皇後。
從大婚的第一天哲宗皇帝就厭惡孟皇後，原因隻有兩條：孟皇後是太皇太後指婚給皇帝的；而且孟皇後長得不漂亮。
在大宋王朝所有皇帝中，哲宗是對性欲最狂熱的一位，這個整天被成千女子圍繞、並且可以隨時奸汙任何一人的皇帝，在色欲方麵簡直沒有止境。這變態的瘋狂被太皇太後視為不能原諒的惡習，屢次加以幹涉，最終做了兩件事，一是用一群上年紀的老宮女把皇帝圍住，二是挑了個不怎麽漂亮的女子做皇後。在老太太想來，這麽做可以治皇帝那“好色貪歡”的病。哪知道適得其反，哲宗皇帝正在狂熱之時，忽然遭了這樣的“禁閉”，不但在心裏把太皇太後恨入骨髓，對女色的追逐也比以前更加熾烈。最初一兩年皇帝年紀小、膽子小，太皇太後還能管住他。再過兩年，太皇太後人也老了，身體也差了，而皇帝年紀漸長，威權日重，宮裏的人都知道天下是皇上的，不是太皇太後的，今天得罪皇帝，明天就是滅門之禍！不但不敢拘束皇帝，反而盡力巴結他。至於年輕宮女，在禁城裏有幾百人、幾千人，其中不乏年輕貌美又有野心的，不顧一切在皇帝麵前獻身爭寵，結果在皇帝大婚之前，一個姓劉的小宮女得了皇帝的寵幸。
等太皇太後為哲宗選定皇後，對這個相貌平平的女人哲宗根本沒有興趣，於是把全部熱情都放在了劉宮女身上，直到太皇太後去世，哲宗掌了大權，就把這個宮女封為婕妤，從此專寵一人，對皇後幾乎不聞不問。
孟皇後也知道皇帝對太皇太後有偏見，對自己有成見，在皇帝麵前唯有依順，不敢稍假辭色。劉婕妤知道自己得寵，皇後失寵，漸起爭寵之心，開始覬覦皇後的寶座。
這年冬至，孟皇後帶著後宮嬪妃們到景靈宮朝見向太後，劉婕妤也在嬪妃之中。進了景靈宮，向太後還在後麵更衣，久久沒有出來，太後身邊的宮人就搬一把描金椅請孟皇後坐，嬪妃都立於皇後身側。