轉眼到了弘治十二年，又是一個大比之年。
這一年王守仁已經二十八歲，為了應付這次大考，他足足下了兩年的苦功，把一部《四書集注》爛熟於心，平時又和父親評論時事，在京城交朋結友，講談學問，自己在屋裏也試寫了無數文章，隻覺心胸豁然，文思日進，對這次春闈大比已是誌在必得。
能不能考得功名，有一半兒是運氣。但守仁年紀也不小了，不管這次能否及第，該讓他在京城名流麵前露個臉了。狀元公王實庵就在府裏辦了個詩會，邀請文壇名家來赴雅宴，希望守仁能和這些世伯、世叔多親近，攢個人脈。
王華這個人誠樸厚道，很受弘治皇帝器重，學問又好，在京城有人緣，麵子大，詩會這天凡被請的客人差不多都到了。一時間府裏高朋滿座，詩賦雅集，場麵十分熱鬧。王華早早就在門口迎客，一邊招呼客人，同時眼睛往街上看著。
沒多久，一乘小轎抬了過來，轎裏下來一個五十來歲的小老頭兒，穿一身簡單的藍布袍子，看起來很是樸素，甚至有點兒土氣。老頭兒個子不高，體態清瘦，眉毛疏淡，眼睛不大，微微眯著，嘴唇挺薄，習慣似的緊抿著，臉上沒有一絲笑容，看著倔頭倔腦的，走路的時候微微弓著腰。一見此人來了，王華幾步迎上去，離著老遠就拱手笑道：“西涯先生肯賞光，寒舍今日真是蓬蓽生輝。”
來的這個人叫李東陽，王華今天辦這個詩會，請來最重要的一位客人就是他。
李東陽號西涯，湖廣茶陵人，以禮部右侍郎兼翰林院侍讀學士的身份入內閣參與機務。這位老先生能辦事，敢勸諫，是位出了名的耿介直臣，而且才氣極高，詩詞文章冠絕一時，平生著述多至上百卷，是大明朝最著名的“台閣體”詩風領袖，京城文壇第一流的人物。人也好，不犯倔的時候很隨和，跟王華是莫逆之交。