一轉眼小半年過去了。
入夏之後，龍場一帶變得異常悶熱潮濕，悶得人氣都喘不過來。一下起雨來又沒止沒休，就是不下雨，草木、石頭也都濕漉漉的，林子裏到處是一股發黴的臭味兒。
待在這片濕漉漉的莽林裏，王守仁反倒覺得自己一天天變得幹枯、遲鈍、頹喪。在陰暗潮濕的山洞裏睡久了，他年輕時不愛惜身子留下的病根兒也開始發作了。
守仁咳嗽起來了，越咳越凶，一天到晚“喀喀”地咳個不停，尤其到了晚上更是厲害，躺在山洞裏翻來覆去地咳嗽，徹夜難眠。在龍場當然沒有郎中給他治病，也沒有親人噓寒問暖，給他調養身子。自從到了龍場，守仁和老何說的話加起來不過幾十句，談不到交情。他王守仁病不病，死不死，老何根本不聞不問。
在這種地方活著，誰也不能靠，隻能靠自己。王守仁就每天強迫自己想高興的事，逼著兩條越來越軟的腿多走動。
白天還好說，夜裏怎麽辦？
每當黑夜來臨，“陽明小洞天”裏漆黑一團。那是真正的漆黑，黑到伸手不見五指。
在這無邊無際的黑暗裏，守仁覺得恐慌、心悸，腦子裏一團亂麻，不由自主地往壞事上琢磨，往絕路上想。心亂起來連躺都躺不下，隻要一躺下身子，就覺得脊背後一陣陣發冷，胸口像壓著塊大石頭，悶得喘不過氣來，隻能靠著石壁坐著，盼著天亮。有時候煩躁起來難以自控，他忍不住雙手亂比亂畫，一時念著佛祖、觀音菩薩，一會兒又念著太上、三清，越念心裏越亂，雙腿越軟，忍不住就想跪下給看不見的神佛叩頭，或是用腦袋往山洞裏的石頭上亂撞幾下。有時候自言自語，自說自罵，嘮嘮叨叨，卻又不知在說些什麽。
再這麽下去隻怕要發瘋了。王守仁隻能強迫自己不著急，不想事。非想不可的時候就背背《論語》，默誦《易經》，或者念叨幾句“采菊東籬下，悠然見南山”，想盡一切辦法給自己寬心。實在憋得不行了，就站在山洞口衝著野林子“哦哦哦”地大叫幾聲，或者學著老道士教的方法在石洞裏打坐一陣子，略微緩上一緩。