南昌是江西省府，一省繁華所在，山水旖旎，人傑地靈。滕閣秋風、西山積翠、南浦飛雲、贛江曉渡、龍沙夕照、東湖夜月、蘇圃春蔬、徐亭煙柳、洪崖丹井、鐵柱仙蹤，十景畢秀。百花洲上有著名的東湖書院。萬壽宮、佑民寺、繩金寺、大安寺、琉璃寺、永和庵、建德觀、城隍廟、東嶽廟香火旺盛，不遠處，寧藩王的府邸金碧輝煌。
守仁初到此地，看哪裏都覺得新鮮有趣，沿著翠花街信步而行，見街西路邊有座道觀，門額上題著“鐵柱延真宮”，問了問人，原來是供奉淨明道祖師許遜的宮觀，這位仙師是三國東吳人，曾在晉朝司馬氏的朝廷為官，後來拜大洞真君為師，在南昌棄官隱修，創立道家淨明一派。鐵柱宮內立有一根當年許真人用來鎮服蛟龍的鐵柱。守仁反正沒事兒，就信步走進道觀，一看之下，不禁泄氣。
鐵柱宮是個有名的道場，可是格局遠沒有想象中的大，殿宇半舊，香火不旺，道士也不多。看了真君殿、諸仙殿，都沒什麽出彩的地方。諸仙殿後石砌欄杆圍著個不大的水池子，裏麵戳著半截鐵柱子，水池前擺著一座半人多高的石頭香爐，香煙嫋嫋，幾個老太太正衝著鐵柱子又跪又拜。
這根鏽跡斑斑的鐵柱子就是傳說中仙師許遜所立的“鎮蛟柱”，延真宮就指著它賺香火錢了。守仁在邊上看了兩眼，覺得沒多大意思，搖搖頭走開了。
鐵柱宮不大，再往後走就是道士的住處，迎麵一道山牆上寫滿了字，過來一看，見寫的是：
存心不善，風水無益；父母不孝，奉神無益；
兄弟不和，交友無益；行止不端，讀書無益；
心高氣傲，博學無益；作事乖張，聰明無益；
不惜元氣，服藥無益；時運不通，妄求無益；
妄取人財，布施無益；**惡肆欲，陰騭無益。