管萬斤的辦法很簡單，每天就練三樣。早上在牆上掛一疊四寸厚的毛頭紙，叫柳眉兒一拳拳往上打，直打到中午；晌後就在地上挖一個半尺深小坑，叫柳眉兒站在坑裏往地麵上跳。晚上讓柳眉兒端一個瓦盆，繞著圈兒在院裏走，胳膊必須伸直，不準打彎兒。
開始柳眉兒覺得新鮮，三個月後就有點兒膩煩了。那疊毛頭紙表層打破後，就打裏邊一張，毛頭紙愈少就愈接近牆皮，打起來也就稍稍硬一些，不如開始時像打棉褥子那樣舒服。晌後跳坑，每天師叔拿塊碎碗片兒把坑底刮下一層土，刮得很薄，雖然不顯，三個月過去，土坑已有二尺深了。夜晚端盆，每隔一個月換一個大一號的，現在已是養金魚的大瓦盆了。
但柳眉兒一邊練，一邊心想自己師父就不這麽教武藝，上手就是一招一式，練得蠻有興趣，也能學到像樣的武藝。這麽練，哪叫練武？
一年過去。柳眉兒把牆上的毛頭紙打得不剩一張，天天打牆，打腫了手，師叔就用藥湯給他泡洗；這時，他腳下的土坑已有四尺多深，由於一天天加深，蹦上來並不覺難。至於端盆，早換成缸了。他雖然覺得自己力氣增大，卻不認為師叔教了什麽真本事。也怕這樣下去把師父原先教的功夫都荒廢了，夜間便偷偷拿著刀到鬆林裏師父墳前，練習當年師父教的套路和招數。若是忘了這些，將來與瘦鬼交手靠什麽？
一天他問管萬斤：“師叔啥時教我點兒真功夫？”
管萬斤沒答話。其實，柳眉兒天天夜裏跑到鬆林裏練武，他都看見了，也明白這小子心裏怎麽想的。
柳眉兒見師叔不答，暗想多半這師叔隻有些力氣，沒什麽真本事吧，要不師父怎麽一直沒提過他呢？再說那天他見師父被害為啥不肯與黃七把較量一番。往好處想，大概這師叔怕死不敢去，也怕自己送死，就用學武的辦法把自己困住三年，消磨自己複仇的欲望。想到這兒，他真想逃掉，到天津去找瘦鬼，哪怕死在仇人手下，也不苟且偷生。於是，練功也就鬆懈下來。有時假裝肚子和胳膊疼就不練了，暗地裏卻照樣去鬆樹林子偷練過去學到的那些刀招拳法。