一
船舷離著岸邊還有六七尺遠，柳眉兒把氣一提，腳掌離開船板，張開雙臂在空中款款扇兩下，輕輕落到濕乎乎的泥岸上。幾十斤重的半大小子，跳在這軟泥上，腳尖居然沒有陷進去。姿態美妙，活像一隻雛鷹降落。引得在岸邊歇腳的腳夫們一陣喝好。這小子身上有能耐！
柳眉兒回頭望去，師父站在船首笑吟吟帶著幾分讚賞地瞧著自己。他忙朝師父點頭打招呼，意思叫師父也飛身上岸，露出更漂亮的身段，讓岸上那群傻老爺們兒見識見識。但師父彎腰拿起一柄刀和一杆槍說：
“連家夥也不要，都當了船錢，留在船上了？”
岸上的腳夫們嗬嗬笑了。柳眉兒以為這群傻老爺們兒笑話自己，有意再亮出身手鎮一鎮他們，一擰身子就往船上躥，誰料這軟泥地吃不上勁兒，足尖一用力勁兒泄去一半，可是身子已經騰起，離著船板還有兩尺遠就落下來，眼瞧著要落到水裏去。他心裏一慌，剛要呼喊師父，那船板居然“唰”地過來跑到他腳下，使他正落在上邊。抬頭一瞧，正瞧著師父下巴的亂胡楂子，師父見他跳不上船來，順手用鐵槍當篙竿一撐，船板迎上來，剛好接住了他。這時，岸上的腳夫們大聲叫起好來，他們雖沒見師父的能耐，但師父這股子隨機應變的機靈勁兒就夠服人的！
師徒倆下船上岸，來到天津衛。天津衛可是個大地方。那時行旅不便，河北一帶閉塞的鄉民，心裏就有兩個大地方，一是北京城，一是天津衛。靠著一些見過世麵的人傳說，印象中，京城裏住著皇上、太後、一二三品頭頂花翎的大官，宮牆高得鳥兒都飛不過去；天津衛住的淨是黃毛藍眼的洋人，還有黃金多得比黃土還多的大買賣人，吃穿講究，滿街都是大鋪子。今兒，柳眉兒隨師父打城北估衣街上一走，這天津衛可比他聽的和想的還要大得多，花哨得多，闊氣得多。說那臨街鋪子裏千奇百怪的東西見也沒見過，單是門臉那些各色各樣、五花八門的幌子，就叫他一雙大眼不夠用的。從大街兩旁的飯鋪裏還冒出各種香味，爭著搶著往他鼻眼兒鑽，可惜他隻有兩個鼻眼兒，來不及分出每一種勾饞蟲、引口水的香味兒。