沃克醫生為劉伯承做的是眼部手術，眾所周知，人的眼睛附近有非常複雜的神經網絡和血管組織，憑肉眼是無法看清的，那麽醫生在做手術的時候是如何分辨清楚人體內部這些極為細小卻又錯綜複雜的神經和血管的呢？這就要依靠20世紀最偉大的發明之一——顯微鏡了。正是在顯微鏡的幫助下，醫生才能夠完成許多極為複雜的高難度手術，救治病人。
小時候，你可能把玩過爺爺用來看報紙的放大鏡，也曾經把奶奶的老花鏡架在鼻子上戴著玩吧？放大鏡和老花鏡能夠幫助爺爺奶奶看清字和近處的事物，是因為它們使用了一種中間厚、邊緣薄的凸透鏡，利用凸透鏡的聚光作用，來調整物體呈現在我們眼中的圖像。
顯微鏡就是利用了凸透鏡，來幫助人們看清肉眼不能分辨的細小事物。顯微鏡分為光學顯微鏡和電子顯微鏡，在光學顯微鏡下，我們能看到生物體最基本的單位——細胞。而電子顯微鏡就更厲害了，它可以觀察到百萬分之一毫米那樣小的物體，這個大小是什麽概念？這意味著電子顯微鏡可以觀察到物質的分子和原子結構。
為什麽顯微鏡是20世紀最偉大的發明之一呢？在過去，人們隻能用肉眼觀看事物，因此我們對事物的認知也局限在用肉眼觀看到的世界裏。17世紀初，開普勒發明了天文望遠鏡，這使人們的目光可以伸向太空。同樣在17世紀，一個叫列文虎克的荷蘭人則用顯微鏡發現了一個人們聞所未聞的微生物世界。
列文虎克從小就喜歡自己磨製透鏡，並用透鏡觀察各種細小的事物。他磨透鏡的技藝十分精湛，他的透鏡最大能將事物放大到300倍，也因此，列文虎克成了第一個用放大透鏡看到微生物的人。微生物，顧名思義就是人們難以用肉眼看到的極為微小的生物，包括細菌、真菌、病毒，等等。微生物雖然極為微小，作用卻是極大的，比如細菌，它們能引起人體的疾病，也能被用於各種物質的生產，我們吃的酸奶、啤酒和泡菜，都是通過微生物的發酵作用製成的。