俗話說：“兒子要窮養，女兒要富養。”陸小曼便是這樣一個按照“富養女兒”的標準培養出來的閨秀。
陸小曼是幸運的，她一出生就擁有被“富養”的資格。陸小曼的父親陸定，是晚清舉人，曾在日本早稻田大學讀書，還是日本內閣首相伊藤博文的得意弟子。後來擔任國民黨高官，擔任過財政部司長和賦稅司長，並且是中華儲蓄銀行的主要創辦人。
陸小曼的母親吳曼華，同樣是名門之後，出身江南大家，詩文繪畫無一不精。陸小曼的名字，便是源自母親的名字。
像陸小曼這樣含著金湯匙出生的女孩子，天生就不需要吃苦，甚至不需要懂得何為吃苦。她出生的那天，是農曆九月十九，傳說那天是觀音菩薩的生日，陸家為此欣喜不已，戲稱她為“小觀音”。
從小，陸小曼便生得眉清目秀，仿佛真的是觀音菩薩身邊的玉女。再加上她是吳曼華九個孩子中唯一活下來的，又活得那樣嬌弱，惹人憐愛，於是，父母對陸小曼唯一的期望，就是她能健康長大。
隻要是陸小曼想要的東西、想做的事情，無一不被允準。隻要她說一句“我要”，就從沒遭到拒絕，絕對是個在蜜罐中長大的孩子。
她天性活潑聰慧，在母親的影響下，自幼便多才多藝。在陸定和吳曼華心中，陸小曼就是個天賜的寶貝。所謂“富養”，不僅要讓女兒享受最好的生活，更要給她最好的教育。
於是，九歲那一年，陸小曼被送進北京女中，之後進入法國人開辦的聖心學堂。這所貴族學校與陸小曼的身份十分般配。據說，當時北京軍政界部長的千金小姐們，都在這裏就讀。
即便如此，母親還是不滿足，不願浪費了女兒的才華。她又為陸小曼聘請了一位英國女教師，教授她英文。
在父母的精心栽培下，集美貌和才華於一身的陸小曼成長為“舊北京一道不可不看的風景”。十六七歲時，她便精通英、法兩國語言，彈得一手好鋼琴，還精通油畫。在學校裏，大家稱她為“皇後”，陸小曼也欣然享受著大家對她的羨慕與寵愛。