我們經常聽到身邊的人在說想學英語，也分享學習方法。可在網絡上看來看去，身邊的朋友也請教來請教去，基本上都是以背為主，枯燥得一塌糊塗，培訓機構的收費還都比較高。參加直接針對各種考試的培訓固然可以提高英語水平，但因為考試必然要劃定範圍，所以局限性也特別大。“新概念英語”叢書的創始人L.G.Alexander（L.G.亞曆山大）曾在北京外國語大學強調：“TOEFL is just a test，you need to improve your actual English skills.”(1)。可是actual English skills（切實的英語能力）怎麽培養就鮮有人提了。
國外的ESL(2)教學如火如荼，各種第二語言習得理論層出不窮，世界各地的語言實驗室成果頗豐。筆者（奶爸）認為，諸多學派中，最適合中國人學英語的理論創始人，就是南加州大學的榮休教授斯蒂芬·克拉申（Stephen D.Krashen）博士了。國內英語專業的學生，隻要上課沒有完全睡覺，就應該知道克拉申。
筆者先將本書中即將用到的克拉申的部分假說理論稍稍敘述一下。
（1）輸入假說（the input hypothesis）。克拉申認為，第二語言學習的根本在於input（輸入），缺乏足夠的輸入就不可能學好任何一門外語。所以說，我們身邊的很多人英語不好，原因恰恰是“輸入量”太少，而不是“練習量”太少。這一點，英語專業的同學應該有切身體會：身邊的同學中，水平真的好的並不是那些整天熱愛和外教混在一起標榜“口語流利”的人，而是那些聽力和閱讀輸入量很大的人。
（2）“i+1”公式。也叫作“可理解性輸入假說”，這條理論和上麵的輸入假說是最核心的兩條理論。也就是說，在你認同輸入假說的基礎上進行輸入練習時，一定要遵循i+1的原則，“i”即你現在的水平，“1”即比你現在稍微高一點點的難度。這一點有些人可能已經知道了，但大家容易忽略的是，在學習了一段時間後，英語水平提高了，以前的i+1其實已經是你現在i的水準了。這個時候，一定要提醒自己，去主動開拓，尋求進一步的提升，主動給自己的學習難度適當升級，時時刻刻保證自己的輸入材料完全符合i+1，而不是i+10或者i-1。