我們在EnglishPod和其他的聽力模仿練習中會聽到很多連讀和語氣誇張的地方。很多人對此可能有很多不太了解的地方。有人會問：“有沒有對英語的連讀和語調做係統整理的教材呢？”有的，American Accent Training（《美語發音秘訣》，以下簡稱“AAT”）這本書中就針對連讀和語調做出了詳細而專業的講解。
新東方目前已經引進了這本書，中文名叫作《美語發音秘訣》。這本書的作者是安·庫克（Ann Cook）老師。下麵，我們來介紹一下這本書，並細致地說說學習這本書的必要性和它的使用方法。
書是好書，這些年也積累了一些名氣。好像安·庫克老師還在中國收了些學生。雖然真正堅持好好學到底的人少，但還是先習慣性地提醒一句：我們默認適合這本書的同學的基礎大約是，要麽完成了100期EnglishPod的聽力模仿練習，要麽可以較為輕鬆地聽懂常速的英語了。這本書配套音頻的語速很快，而且其文本是用全英文寫成的，對大部分同學來說難度很大，絕對不適合基礎一般的同學學習。請確定自己的英語已經達到了一定水平再嚐試，否則會事倍功半！
2.4.1 AAT內容結構
這本書的前言題為Read This First（《致讀者》），簡單地介紹了作者自己的教學思想和多年的心得體會。說實話，這種來自外語教學第一手實踐的經驗總結非常實用。僅僅從前言就看得出安·庫克老師和國內一些愛說大話、搞“勵誌”的口語教學老師完全不同，她是一位認真負責且英語教學經驗非常豐富的老師。她將英語的語音規律總結得非常係統，而且淺顯易懂。讀這本書常常會帶給我一種驚喜感，而且這種驚喜感是貫穿始終的。
圖書的第一章講的是語調，第二章講的是連讀和斷句，這兩章算是起到了提綱挈領的作用。後麵幾章就是挨個兒重點講解美音裏比較難練好的元音和輔音，然後總結規律，提供練習題，間或搭配一些複習材料。