瑪麗陷入了困境。這不是第一次，也不會是最後一次。她已經獲得了一項很有趣的科學實驗來做，但是她沒有實驗場所。全國工業促進協會讓她就各種鋼鐵的磁性寫篇論文。這恰恰是她喜歡的工作。她在李普曼教授的實驗室裏已經做得很成功了，但很顯然，那裏沒有足夠的空間放置她需要的那些沉重的儀器。她必須分析礦物成分和各種金屬樣品，而她也不知道該去哪裏獲得購買場地的貸款。她把自己的困難告訴了一個搞科學研究的波蘭朋友——科瓦爾斯基先生。他和妻子一起來到巴黎，一是為度蜜月，二是來做科學講座。
科瓦爾斯基嚴肅地看著她。他知道這件事情很重要，但是他在巴黎也是人生地不熟，有關場地的事情，他又能有什麽辦法呢？
“我有個主意!”猶豫片刻後他大聲說道，“我認識一個重量級人物，他在勒蒙大街的理化學校工作。也許他會有房子借給你，至少他可以給你出個主意。你明天晚飯後到我們家喝茶。我會請那個年輕人過來。他很有名；你一定聽說過他的名字——皮埃爾·居裏。”
瑪麗走進科瓦爾斯基暫住的陰暗公寓時，她看到一個高高的青年男子站在朝向陽台的落地窗前。他看上去很年輕，這使瑪麗很吃驚，因為她以為會見到一位成功男士。這個陌生人帶著某種新穎而且非常引人注目的東西，他的自在和優雅似乎都隱藏在他略顯肥大的衣服裏。他很歡迎別人介紹給他的這個女孩兒，他的表情非常清晰地說明了這一點。這種表情使他顯得很真誠、簡單和年輕。她喜歡他嚴肅但又天真無邪的笑容。他們馬上開始談論科學，那不正是他們聚在一起的原因嗎？
這個男人非常與眾不同，在他很小的時候，他的醫生父親就意識到了這一點，所以沒有讓他上學，而是給他請了很好的家庭教師。他很戀家，喜歡父母和唯一的哥哥陪在他身邊。他熱愛科學，刻苦鑽研，然後把觀點寫進日記。年輕時他寫道：“女人比我們男人更喜歡為了生活而熱愛生命，所以天才的女人鳳毛麟角。當我們把全部思想用於某項偉大工作，從而遠離我們平凡的生活時，我們就必須與女人鬥爭。母親對兒子精心嗬護，同時也希望得到兒子的愛，即便過度的溺愛讓孩子成了呆子，她也在所不惜。一個墜入愛河的女人隨時願意犧牲世界上最偉大的天才，哪怕僅僅是為了一小時的愛情。”