卻說馬賽拉斯作戰一天，損兵折將，正在帳內悶坐，這時進來一人獻策說，三天之內能使阿基米德束手就擒。他抬頭一看，原來是一員副將。那人說：“將軍，你怎麽忘了，我們也有厲害的武器啊，這時不用，還待何時？”原來羅馬人常年征戰，攻城略地，也發明了一些專門武器。不過他們還不能像阿基米德那樣巧用科學，以智取勝，而是專靠役使大量的奴隸，以力取勝。現在這位副將說有厲害的武器，是指專門用來攻城的“攻城塔”，就是立一座十分高大的木塔，下麵裝著輪子，攻城時推至城牆邊，士兵從塔頂用弓箭封鎖對方的城頭，然後架上雲梯強攻。馬賽拉斯經部下這麽一講，才從沮喪中醒來，連忙召開會議，研究新的攻城方案。他又特別派人向海軍統帥克勞狄烏斯送信，約定聯合行動，務求一舉攻下敘拉古。會議結束時，馬賽拉斯特意宣布了一條軍令：“抓住阿基米德者有重賞，但一定要保證他的安全，不得有任何傷害。”
第二天，戰場上一片寂靜，雙方相安不動，各自秣馬厲兵，期以死戰。第三天早晨，從羅馬軍營裏出來一座木樓房，緩緩地向敘拉古城靠近。那正是攻城塔，前有數百人拉著，後麵又有許多人推著，漸漸逼近了護城河。這時敘拉古城中又飛出了大大小小的石塊，但是，這些石塊碰到攻城塔上裹著的幾層厚厚的牛皮，嘭嘭有聲，卻又軟軟地落地。攻城塔很快接近了城牆，固定好塔腳，塔頂上排好射手，塔下的攻城槌，開始咚咚地搗城牆了。這下敘拉古城內一片驚慌。男子差不多都上了城頭，到處是嘶喊聲，刀光劍影。這時，馬賽拉斯騎著一匹帶鐵甲的馬親自督陣，臉上顯出得意的神情：“啊，阿基米德，你這個老頭子，看你今天不敗在我的手下！”
真是屋漏偏遭連夜雨，船破又遇頂頭風。正當城北羅馬陸軍架起攻城塔強攻硬上的時候，城南遠處的海麵上，克勞狄烏斯率領海軍艦船，黑壓壓的一片，乘風破浪向城邊壓來。這時守城的士兵大都上了北城牆，南門上隻有幾個老兵放哨，見此情景就敲起鍾來，並飛快地來向阿基米德告急。阿基米德正在大營裏與將軍們商量守城之策，接此報告，向人們吩咐了幾句，便隻身來到南城門樓上。他眯起那雙已經掛上白眉毛的慧眼，向海麵上凝視了片刻，又抬頭望望天空，隻見萬裏無雲，驕陽噴火。便說道：“事情緊急，現在趕快叫全城所有的婦女帶上自己的梳妝鏡，到南門外集合！”