上回說到西拉德等人請求愛因斯坦出麵向羅斯福總統寫信，籲請美國政府加緊核武器研究，愛因斯坦一時拿不定主意。他說：“你們向美國官方提過這個建議沒有？”
“費米教授拜會過海軍上將，但是毫無結果。”
“為什麽？”
“因為我們現在也說不出具體的想法和有多大的把握，這一切隻有幹起來才會知道。”
“那麽總統會不會以同樣的理由拒絕這個建議呢？”
“現在形勢與上次拜會時又有不同，幾個月過去了，德國方麵的研究我們不得而知，也許他們已造出了這種新武器。”
“好吧，你們先代我起草一封信再說。”
8月2日，一封經過仔細推敲的信送來了。
總統閣下：
我讀到了費米和西拉德近來的研究手稿，這使我預計到，元素鈾在最近的將來，將成為一種新的、重要的能源。考慮到這一情勢，人們應該提高警惕。必要時，還要求政府方麵迅速采取行動，因此，我的義務是請您注意下列事實和建議。
近四個月來，由於法國的約裏奧及美國的費米和西拉德的工作，用大量的鈾達到原子核鏈式反應似乎已成為可能，由此便可產生極其巨大的能量和大量新的類鐳元素。看來，這項成就的取得，已是指日可待了。
這種新的物理現象的發現也將會導致炸彈的製造。縱然把握不足，但可以想象，一種新型的極有威力的炸彈是可以這樣製造出來的。這種炸彈僅需一枚，用船運載到港**炸，就可以完全摧毀港口連同它周圍的部分地區。但這類炸彈也許過於笨重，不便空運。
美國的鈾礦含鈾貧乏，且數量不多。加拿大及前捷克斯洛伐克有好鈾礦，而最重要的鈾資源則在比屬剛果。
有鑒於此，您也許將認為有必要讓政府與那批在美國從事鏈式反應研究的物理學家保持某種經常的接觸。對您來說，做到這一點的一個可取的辦法是，把這項工作委托給一位您完全信任的人，他不妨以非官方的身份出麵。他的職責是：