伽利略
讀者你想，在十六世紀近代科學興起之後，科學與教會的鬥爭是何等的你死我活，如火如荼。雙方在長長的戰線上，戰鼓如雷，殺聲震天。這裏我先按下生理科學這頭不提，再說天文和物理那路大軍。
原來，在伽利略之前，一切科學、哲學問題，全部包括在亞裏士多德的學說裏。後者可是一位古聖人，他的思想被奉為金科玉律。當時，要是有學生提出一個問題，老師隻消一句“這是亞裏士多德說的”，問者便不敢再生懷疑。而伽利略卻與眾不同，凡事不但喜歡多想一想，還要去試一試。他的父親是一位數學家和音樂家，因家境貧寒，不讓他再學不能賺錢的音樂和數學，而送他到比薩大學去學醫。可是，他學醫不用功，卻對數學、物理格外有心。二十一歲那年，父親見他這樣不聽話，一生氣，再不給他學費，他隻好退學。但是，四年之後，因他在數學、物理方麵自學的成就，伽利略被母校聘請回去任數學教授。他一登上大學講台，可不是像其他人那樣照宣亞裏士多德的教條，而是大力提倡觀察和實驗。這在當時的學者看來，簡直是一個不知天高地厚的瘋子。1588年，二十五歲的伽利略，對亞裏士多德的一個經典理論提出懷疑。亞氏說，如果把兩件東西從空中扔下，必定是重的先落地，輕的後落地。伽利略卻認為是同時落地。這自然沒有人信他的，於是他決心搞一次實驗，讓人們親眼看看。
說也奇怪，這比薩城裏有一座斜塔，拔地之後，卻向一邊斜去。這塔建於1174年，開始還是直的，但建到三層時開始偏斜，隻好停工。過了九十四年後人們終不死心，又繼續施工，最後共修了八層，高五十四點五米，重一萬四千二百多噸。沒想到這個偶然的施工錯誤，倒造成了世界上獨一無二的名勝。說起意大利的斜塔，誰人不知，何人不曉。