一個寶葫蘆也要練本領！——這可從來沒聽說過。
“它幹嗎要練本領，可是？為了什麽？”
“為了更好給你做事。”寶葫蘆接茬兒。
“可是你幹嗎要找上我，跟上我，來給我做事呢？又為了什麽呢？”
“不做事，可就沒有機會練本領，本領就得生鏽。”
我搖搖頭。
寶葫蘆問我，它答這一道題是不是有什麽錯誤。我就老實告訴它：“最多隻能得三分。”
它不言聲。我這就跟它說明理由：“你瞧，練本領是為了好給我做事，給我做事又是為了練本領——淨那麽繞來繞去，問題可還是沒鬧明白。……呃，我問你，原先你待在河裏，要是不找上我，你就根本用不著做什麽事，也就根本用不著練什麽本領，不是嗎？那麽著，你在河裏自由自在，又省力，又省心，不是挺好的嗎？你幹嗎要這麽自找麻煩？為了什麽？”
寶葫蘆又發了一聲怪響，好像是冷笑似的——我可最不喜歡它這個習慣。它說：“我是什麽？我不是個寶葫蘆嗎？我既然是個寶葫蘆，那我就得起寶葫蘆的作用。假如讓我老待在河裏，什麽事兒也不做，什麽作用也不起，就那麽衰老掉，枯掉，那我可不是白活了一輩子嗎？所以我找上了你。”
“可是你幹嗎一定要起你的作用？為了什麽，這又是？”
“為了什麽？”寶葫蘆也跟了一句，接著停了好一會兒，“你愛打幾分兒就打幾分兒吧，這一道題我可答不上……總而言之，我既然活在世界上，我就得有我的生活，我就得活動，就得發展，就得起我的作用。要是我不活動，又不使力，又不用心，那我早晚會枯掉爛掉，我可不能閑著，像一塊廢料似的。我得找機會把我的能力發揮出來，這才活得有個意思。能力越練越強，我就越幹越歡。”
寶葫蘆大概是說得興奮起來了，竟在我兜兒裏一彈，一下子跳到了我手上。我嚇了一跳，還當是什麽蟲子呢，忙把手一甩，它就又蹦到了桌上。我定睛一看——這個寶葫蘆可在我麵前搖頭晃腦起來，似乎很得意的樣子。它這種態度我也看不順眼。我說：“噢，你得活動，得找事兒做，不錯，好得很。可是我呢？”