獻給成長中的孩子及懷念成長的大人！奇幻作家托爾金終生喜歡的一部作品，與《小王子》齊名的世界十大哲理童話佳作。
“醒來的時候，發現自己正在小河裏遊來遊去，身子大約隻有4英寸長，精確一點隻有3.87902英寸長，喉頭腮腺四周長了一圈外鰓，就像水蜥蜴的外鰓一樣可以吸附在別的東西上麵。以為這是花邊裝飾，最後用手拉了拉，發現很痛，這才認定是自己身體的一部分，最好不要去碰。”
到這裏，一個叫湯姆的“水孩子”便從金斯利的筆下誕生了，這一次身體的蛻變是主人公湯姆重獲新生的一個開始。
從一個成天黑不溜秋的掃煙囪的被虐孩子到一個幹幹淨淨的勇敢的水孩子，再到一個真正的男子漢，一路走來既有驚奇又有艱辛。然而不管是故事裏的湯姆還是讀者，除了收獲成長的經驗以外還將收獲一路的自然科學與人間的真愛。
這就是經典兒童文學名著《水孩子》所給大家講的故事。
而故事的產生，也充滿愛的溫馨。《水孩子》是作者金斯利在一個充滿關愛的清晨，為了兌現對自己4歲兒子的承諾而在一個小時裏開篇構思的。
金斯利那時已經是4個孩子的父親了，在一個春天的早晨，一家人圍在餐桌旁吃早餐，大些的孩子提醒父親說，我們3個大孩子都有自己的書了（指《希臘英雄傳》），可是，還不到4歲的弟弟，還沒有自己的書，爸爸曾經答應過給他寫本書，至今還沒有寫出來。
金斯利聽了並不答話，起身進了書房，把門鎖上。
過了一會兒，他從書房裏出來，手裏拿的就是《水孩子》的第一章……
湯姆是作者筆下的水孩子，在陸地上，他的職業是掃煙囪。很明顯他是不幸的，小小年紀不僅沒有接受任何的教育，還受盡師傅的虐待，當然所謂美好的生活他是無法感受到的。